4 января 1938 года первый заместитель начальника военной разведки старший майор госбезопасности Семен Григорьевич Гендин[1]направил И. В. Сталину исключительно важное донесение. Гендин, профессиональный чекист, волею судьбы назначенный в сентябре 1937 года на должность первого заместителя начальника Разведывательного управления РККА, ранее с такими сведениями никогда не сталкивался. В донесении, направленном высшим должностным лицам советского государства, Гендин сообщал о том, что в составе японской Квантунской армии выявлен специальный отряд, который занимается размножением бактерий заразных болезней— тифа, чумы и холеры.
Производство бактерий заразных болезней японцы могли осуществлять только с одной целью— использовать их в войне против СССР. Отношения Японии с СССР были обострены. Поэтому опасность тайного применения бактерий заразных болезней против войск Красной армии могла стать опасной реальностью.
Получение сведений о наличии в составе Квантунской армии специальных отрядов, предназначенных для ведения бактериологической войны, представляло исключительную важность еще и потому, что в случае возникновения военного конфликта между СССР и Японией японцы могли использовать эту заразу и против гражданского населения советского Дальнего Востока и Сибири. Применение бактерий этих болезней могло осуществляться японскими диверсантами и тайно, в порядке подготовки к войне.
Разведчики — не волшебники. В их деятельности чудес не бывает. Бывают успехи и поражения. Получение сведений о создании японцами бактериологических отрядов специального назначения было крупным успехом сотрудников военной разведки, которые действовали в Маньчжурии. Успех этот был неслучаен. Гендин знал, что такой результат в работе разведки— итог длительного напряжения сил, воли и ума тех, кому было многое доверено, на кого надеялись и с кого много спрашивали.
Одним из первых успешно работавших в Японии разведчиков был человек, который имел оперативный псевдоним «Черный монах»…
Глава первая
ВСТРЕЧА С «ЯПОНЦЕМ»
По Корабельной улице Владивостока, оккупированного японскими войсками, шел человек. Вряд ли кто обратил бы на него внимание. Темное пальто, черная шляпа, в левой руке — темный портфель. Со стороны он выглядел местным, который 1 сентября 1921 года устало возвращался домой.