Вечерело. Под ногами запоздалого пешехода метались первые желтые листья. Других прохожих почти не было.
Человек медленно шел по нечетной стороне улицы. Казалось, что его ничто не беспокоит. Но это было не так. Незнакомец, а это был «Аркадий», начальник подпольного Осведомительного (разведывательного) отдела Народно־революционной армии Дальневосточной республики, старался убедиться, нет ли за ним «хвоста». Час назад, находясь в центре города, он уже принял решение — за ним никто не наблюдает, а это означало, что его прибытие во
Владивосток никем не замечено. «Аркадий» опасался агентов японской контрразведки. Он хорошо знал, что японцы, которые продолжали оккупацию Дальнего Востока, жестко контролировали обстановку и организовывали слежку за всеми, кто появлялся в городе. Для этого они держали под особым контролем все пути прибытия во Владивосток: железнодорожный вокзал, порт и шоссейные дороги, по которым, впрочем, главным образом передвигались военные автомобили. В тот день он шел на встречу с ценным агентом. Безопасность этого человека подвергалась серьезному испытанию.
«Аркадий» прибыл в город, минуя контрольно-пропускные пункты. Делал он это не в первый раз. В тот сентябрьский вечер он, как всегда, старался убедиться: не еледуют ли за ним подозрительные личности. Филеров он умел выявлять безошибочно. Делать это было непросто. В прошлом году агенты контрразведки засекли встречу «Аркадия», за которым давно охотились, с одним из его агентов и попытались захватить обоих. Агент успел скрыться. Спас его «Аркадий», который отвлек внимание жандармов. Была стрельба. «Аркадий» был ранен в правое плечо, но тоже смог уйти от преследования.
Агент, к которому «Аркадий» шел на встречу в этот раз, уже второй год работал в японском управлении военно־полевых сообщений. Внедрить этого человека в такую важную японскую структуру удалось не сразу. Подпольщики долго не могли подобрать надежного и подходящего кандидата для этой важной и опасной работы. Помог бывший сотрудник разведывательного отдела Заамурского военного округа, который после победы большевиков не пошел под знамена Колчака, а оказался среди подпольщиков. Бывший штабс-капитан царской армии, которого «Аркадий» хорошо знал, познакомил его со своим переводчиком, некогда числившимся в штабе Заамурского военного округа под псевдонимом «Японец». Человек этот был молод, прекрасно владел японским языком, работал в разведывательном отделе и пользовался исключительным авторитетом за уникальные знания японского языка, культуры и национальной психологии граждан островного государства.