С тех пор дороги Ощепкова и Того разошлись. В 1918 году Ощепков вряд ли мог предположить, что приказчик через несколько лет окажется на дипломатической работе и предстанет перед ним в Новосибирске в качестве сотрудника японского консульства.
Того рассказал своему бывшему тренеру по спортклубу, что в 1922 году уехал из Владивостока в Японию, устроился переводчиком в министерство иностранных дел и прибыл в Новосибирск в качестве официального сотрудника консульства с целью улучшения советско-японских отношений.
Все, что говорил Того, звучало вполне убедительно. Однако Ощепков, искушенный в подобных делах, понял, что рассказ Того — легенда, которой он успешно прикрывает и свой мелкий бизнес, и работу в консульстве. Причины, которые второй раз привели Того в Россию, были скорее всего иными, а его пребывание и работа в России финансировались японской разведкой.
На следующее утро Ощепков, прибыв на службу в разведотдел штаба военного округа, написал подробный рапорт на имя Заколодного и доложил о том, что встретился в ресторане Делового клуба с японцем Того, которого считает представителем японской разведки.
Случайная встреча в ресторане с сотрудниками японского консульства окончательно закрыла перед Ощепковым путь к самостоятельной разведывательной работе. Он не сомневался в том, что после встречи с Того японская контрразведка получит доклад о том, что Васири-сан работает в Новосибирске и отдыхает в окружении сотрудников ОГПУ.
Глава четвертая
МАДАМ ЯНЕЛЬ КРИТИКИ НЕ ПЕРЕНОСИТ
Советско-японские отношения нормализовывались медленно. В Москве не могли забыть о том, что японцы в годы иностранной интервенции оккупировали Приморье и несколько лет нещадно грабили захваченные российские земли. Такого вероломства от своего дальневосточного соседа Россия не ожидала, однако, охваченная в 1918–1922 годах гражданской войной, она не могла дать достойный отпор иностранным интервентам и защитить свою территорию. Русская пословица: «У сильного всегда бессильный виноват», высказанная однажды великим баснописцем И. Крыловым, получила подтверждение и в отношениях между государствами. Японская агрессия нанесла России значительный материальный и моральный ущерб.
Обмен дипломатическими представительствами между СССР и Японией в 1925 году, несомненно, стал шагом, который два государства сделали навстречу друг другу. В Москве думали о добрососедстве, которое в 1855 году обещал японцам адмирал Ефим Васильевич Путятин. О чем думали в 1925 году в Токио, в Москве не знали. Однако в Кремле, видимо, считали, что перспективы и для Советского Союза, и для Японии открывались значительные и обоюдовыгодные.