Берзин хотел подобрать разведчика, который обладал бы исключительными организаторскими данными, способный создать в японской столице резидентуру военной разведки. С этой задачей мог справиться только талантливый человек, не талантливый художник или музыкант, а талантливый разведчик, хорошо знающий восточную культуру, имеющий большой опыт разведывательной работы и прочное положение в одной из западных или дальневосточных стран. Таким человеком у Берзина был только один разведчик — Рихард Зорге. Берзин хорошо знал этого разведчика.
В 1932 году Зорге работал резидентом советской военной разведки в Шанхае. Его оперативный псевдоним «Инсон» часто встречался в донесениях, приходивших в Разведупр из Китая. Зорге уже несколько лет успешно руководил работой большой резидентуры. «Инсон» был надежным и проверенным резидентом. Ему можно было поручить сложную работу в Японии.
Берзин знал, что от Зорге в Центр поступали ценные сведения и об англичанах, и об американцах, и о работе немецких советников в Китае. Сведения, присылаемые «Инсоном», также помогали Берзину точнее понимать внешнеполитические замыслы японского руководства на Дальнем Востоке.
Берзин все больше склонялся к тому, что в специальную командировку в Токио должен был выехать именно Рихард Зорге. В Шанхай можно было направить другого разведчика. Достойной кандидатурой для замены Зорге, считал Берзин, мог бы стать «доктор Бош». Под этим псевдонимом в Германии работал на нелегальном положении Яков Григорьевич Бронин. Впрочем, Бронин — это тоже псевдоним. Настоящая фамилия этого разведчика — Лихтенштейн. Он родился в 1900 году в Латвии в городке Туккуне, в 1918 году окончил в Кременчуге гимназию, в 1920 году был принят в члены ВКП(б).
Берзин хорошо знал городок Туккуне, потому что сам родился в Латвии в местечке, которое называлось Густавберг. Начальник военной разведки был на одиннадцать лет старше Бронина, который был призван на службу в Красную армию в 1922 году. Берзин в это время уже был начальником агентурного отдела военной разведки.
После окончания Гражданской войны Яков Лихтенштейн получил высшее образование в историко-партийном отделении Института Красной профессуры, стал доктором исторических наук. Кроме латышского Яков Григорьевич свободно владел русским и, самое важное, немецким языками. Не без участия Берзина Яков Бронин оказался в рядах советской военной разведки, прошел специальную подготовку и с 1930 года работал на нелегальном положении в Берлине.
Берзин был доволен результатами работы Бронина. В 1932 году Я. Бронину была передана на руководство агент «Арним». Это был первый оперативный псевдоним журналистки Ильзе Штебе, которую привлек в 1931 году к работе на советскую разведку Рудолф Гернштадт («Арбин»). В 1932 году «Арбин» собирался выехать на работу в Чехословакию. Перед отъездом в Прагу «Арбин» по указанию Центра встретил «доктора Боша» и познакомил его с Ильзе Штебе.