Кстати, с одной из особенно крупных групп выпал еще один кусок артефактного меча. И теперь, судя по всему, нам оставалось только добыть последнюю третью часть. Времени было еще прилично, так что каждый из нас верил в успех – а потом перед нами появился он. Вернее, как это было: сначала изменилась картинка самого туннеля, по которому мы двигались, затем коридор резко перешел в огромный зал, в котором медленно перемещался знак только одного-единственного противника. И это при том, что группы меньше четырех нам уже давно не встречались.
– Что это может значить? – я на всякий случай поинтересовался у демонов, хотя на самом деле тут вариантов не особо-то и много.
– Судья испытания, – благоговейно прошептал Гарош. – Мы все-таки дошли.
– Надеюсь, он просто дает награду, и всё кончено? – вряд ли, конечно. Но уж как-то больно спокойно проговорил это звание мой напарник. Или он просто так до конца и не мог поверить, что мы сумеем добраться даже досюда?
– Бывает, конечно, и так, – Гарош как будто пытался что-то вспомнить. – Но очень редко. Чаще он или загадывает загадки, или сразу начинает драться.
– Почему ты сказал «сразу»? – сознание тут же зацепилось за не очень уместное в этом предложении слово.
– Ну, просто загадки судьи никто так ни разу и не смог отгадать, так что рано или поздно, но судьба испытания почти всегда решалась в сражении, – на этот раз ответил Кур. – Так что, Алексей, попробуем нарушить и эту традицию?
– Еще чего, – тут же среагировал я. – Вылезти к этому судье, учитывая, что он наверняка непрост, и лишиться наших преимуществ в бою на дистанции? Увольте.
Какое-то время в воздухе висело тяжелое молчание, а потом демоны разразились таким искренним смехом, что я не удержался и присоединился к ним просто за компанию.
– Не могу! – надрывался Гарош. – Зачем вылезать, если можно шмальнуть издалека?
– Ну и сюзерен нам достался! – не отставал от него Кур. – Лишь бы подраться!
– Он сказал «разговаривать»? Нет уж, увольте, – мы почти успокоились, как Гарош опять меня передразнил, и мы зашлись по новой.
И ведь нам не столько весело, сколько организм просто пытается защититься от свалившегося на него стресса. Ведь если обычные местные монстры были А-ранга, то у этого судьи будет минимум S. И пусть за то время, что мы пробивали себе дорогу по этому подземелью, мы стали сильнее, научились взаимодействовать друг с другом, но все равно – с таким противником просто так справиться не получится. Тут нужно будет придумать что-то особенное. А осталось ли у меня еще что-то в загашниках?