Почему-то гром разрывов сразу смолк. Обе стороны прекратили пушечный огонь. И немедленно стало слышно запаленное дыхание подносчиков гранат.
– Водицы бы испить…
– Сходи к соседям, Черный, авось у них найдется…
– Я мокрый, как в одеже за борт сиганул…
– У меня пальцы уж не двигаются набивать магазины…
– Вот же растреклятая пружина…
На эти слова Максимушкин обратил внимание:
– Данило, ты о какой пружине?
– Да в магазине которая; вот в этом. Лопнула она, расстудыть ее… Во, глянь. Видишь?
Командир проявил рассудительность:
– Ты его мне отдай, я передам Зубастому, а тот поставщикам даст знать.
– Небось перекалили пружину, она и хряпнулась, – авторитетно произнес Смирнов. Среди товарищей он почитался за знатока металловедения и термообработки: его двоюродный дядя занимался кузнечным делом.
Матрос Лебедев, он же Черный (прозвище было им заработано за цвет волос) вернулся еще более бледным, чем ушел.
– Беда, братцы: контр-адмирал…
– Да что с ним? Ранен?
– Убит ядром в голову.
– Так он же сверху стоял!
– И там достали.
– Ахти! Ведь он дык первый день, как с госпиталю…
– Сначала Корнилов, потом Истомин. Пал Степанычу поберечься бы.
– И-эх! Забудь о том! Я слыхал, Нахимова удержать в укрытии на якорной цепи не можно.
– Да неуж ничего не поделать?!!
– Не знаю, брат. Не знаю…
История вновь оскалила клыки.
Малах был дотошным офицером. По этой причине он тщательно расспросил участников боя. Мало того, по своей инициативе Малах изъял магазин со сломанной пружиной, намереваясь переслать его маэрским оружейникам, а также озаботился получением на каждую скорострелку новых стволов, причем схему с тремя винтовочными магазинами забраковал на свой страх и риск по причине пониженной эффективной скорострельности.
Старый ствол от этой картечницы также предполагался к отправке на Маэру: командор подумал, что его, возможно, стоит переделать под более совершенные магазины. В результате на Камчатском люнете предполагалось наличие скорострелки с четырьмя запасными блинами и одним запасным стволом, а на редутах к каждой картечнице планировался комплект из шести коробчатых магазинов при одном запасном стволе.
Организовав все это, Малах уселся за писанину. Наверное, лейтенанта из Маэры посетило вдохновение от Пресветлых. Вряд ли что иное могло дать так быстро выход в виде солидной стопки листов, насыщенных текстом, рисунками и даже расчетами. Все это было перечитано, отредактировано, исчеркано и переписано. В конечном счете эти предложения также отправились на родину Малаха. Разумеется, к ним присоединился заказ, сделанный землянами, в том числе четыре малых гранатомета и соответствующий запас гранат.