Какая-то младшеклассница кивает в мою сторону.
– Идёт!
Шёпот и смех стихают, толпа расступается, освобождает мне дорогу к шкафчику. Я в ужасе, и мне не на что больше надеяться. На дверце моего шкафчика написано слово, которого я боюсь больше всего на свете.
Шлюха.
В пятницу ночью я спала с Райаном.
Шлюха.
Но вчера, в субботу, он приехал в больницу. Он писал и звонил мне в воскресенье, но я была слишком измучена, чтобы ответить. Райан за меня переживает.
Шлюха.
Я поворачиваюсь и бросаюсь бегом по коридору – прочь от моего шкафчика, прочь от смеха и шёпота за спиной. Я сворачиваю за угол и врезаюсь в подружку Гвен.
– Ах, смотрите, это же Бет Риск! Это правда, что тебя арестовали в Луисвилле?
Я рассказала об этом только одному человеку на свете – Райану.
– Иди к чёрту.
Подружки заливисто хохочут и улыбаются.
– А ведь Гвен тебя по-хорошему предупреждала. Райан и его друзья очень серьёзно относятся к своим спорам. А ты правда поверила, что была ему нужна для чего-то ещё?
Райан дал мне пузырёк дождя. Он сказал, что любит меня. Он бы никогда никому не рассказал, что мы спали вместе и что меня арестовывали в Луисвилле. Он бы никогда не назвал меня шлюхой.
– Я не предмет пари.
– Правда? Почему же тогда родители Райана не знали о том, что вы встречаетесь? Скажу тебе больше – его мама сказала моей маме, что они ещё несколько недель назад запретили ему встречаться с тобой.
Ледяной осколок вонзается мне в сердце, лишает дара речи. Я молча пячусь назад, но даже бегство меня не спасает. Подружка Гвен переглядывается со своей свитой и пригвождает меня к месту прищуренным взглядом.
– Конечно, ты была не только предметом пари. Ты была маленькой грязной тайной Райана.
Я паркую свой джип позади пикапа Криса и спрыгиваю на землю. Мне нужно найти Бет и нужно найти Гвен. Я соглашусь пойти с Гвен на выпускной. Я скажу ей, что мы с Бет не будем пытаться стать королём и королевой выпускного, если только она пообещает держать язык за зубами. Крис и Логан стоят возле кузова и улыбаются мне. Сегодняшний день будет кошмаром для Бет, и мне понадобится помощь друзей.
– Вы не видели Бет?
Они отрицательно качают головами.
– Ты не видел Лейси? – спрашивает Крис. – Мы с ней должны были встретиться здесь.
Я окидываю взглядом парковку и вижу Лейси, выбегающую из дверей школы.
– Да вот же она!
Крис выпрямляется, глядя на бегущую к нам Лейси.
– Что-то случилось.
Лейси пробегает мимо Криса, подскакивает ко мне и наотмашь бьёт по лицу. Чертовски больно, но ещё больнее видеть слёзы, бегущие по лицу Лейси.
– Как ты мог?! – выкрикивает она сквозь рыдания.