– И что это должно означать?
– Согласись, что жизнь, которую ты вела в Луисвилле, сильно отличается от здешней. Я боюсь, что до тех пор, пока у тебя есть куда и к кому бежать, ты снова это сделаешь, если здесь что-то опять пойдёт не так. – Райан перебирает пальцы моей левой руки, которые потихоньку начали разжиматься. – Всегда найдётся кто-нибудь, кому захочется нас осудить, и я никогда не смогу быть спокоен, если ты всё время будешь убегать.
– Больше никаких побегов, клянусь, – чтобы сказать следующие слова, мне придётся перешагнуть через свою гордость, а это причиняет почти физическую боль. – Ты был прав там… в Луисвилле… насчёт того, что у меня теперь есть жизнь в Гровтоне. У меня есть ты… и ещё Скотт, и Лейси в школе. Мне нравится то, какая я здесь.
– Мне тоже, – Райан говорит это так, как будто я только что подтвердила его правоту.
– Но нас с Исайей связывает так много, что я не могу его бросить. Я здесь. Душой. Сердцем. Телом. Гровтон – мой дом, но я никогда не брошу своего друга, тем более лучшего друга, – я смотрю на одеяло, на котором мы лежим. – Ты должен с этим смириться, потому что в этом я не уступлю.
Молчание. Через несколько секунд я осмеливаюсь взглянуть на Райана. Наконец он сдаётся.
– Хорошо. Он твой друг. Если ты доверяешь мне, значит, я тоже должен доверять тебе.
Я сбрасываю обувь, трусь пальцем ноги о его ступню. Это лучшее, что я могу сделать со сломанной рукой.
– Договорились. Я люблю тебя и… – я глотаю страх и произношу: – Я тебе доверяю.
– Здорово, – мышцы Райана заметно расслабляются, веки опускаются.
– Здорово, – повторяю я и тоже затихаю рядом с ним. – Но мне хочется услышать это ещё разок.
Райан придвигается ближе, обнимает меня за талию и закрывает глаза.
– Я тебе доверяю.
– Хорошая попытка, – я с огромной предосторожностью изображаю, будто шутливо пихаю его локтем своей загипсованной руки. Господи, как же хорошо снова шутить с ним! – Другое. Скажи.
– Я тебя люблю.
Согретая его силой и теплом, я прижимаюсь к нему и закрываю глаза.
– Ещё.
– Я тебя люблю, – шепчет он.
– Ещё.
Но на этот раз моё сознание угасает сразу же после того, как я слышу это тихое признание. Я хотела попросить его сказать ещё раз, но моя голова уже устроилась на груди Райана. Его сердце ровно бьётся под моим ухом, и зачем мне другой ответ? Мы с Райаном растворяемся друг в друге и засыпаем.