— Мэнь, ты хорошо знаешь, когда и какой дорогой, генерал Чан ездит домой из «Кан Шэна»? Организуй общественную провокацию малолеток. И в общей, драчливой свалке, убейте Чана.
Тот низко поклонился и просто, и кратко ответил: — Будет исполнено, хозяин.
Но, когда поздним вечером ему доложили, что провокация провалилась, гномик жёстко понял, что в чём-то он просчитался. В чём?
Он снова вызвал исполнителя.
— В чём дело! Что не так?
Тот совсем спокойно, отрешённо поклонился, глухо ответил:
— Всё было организованно в старых, наших глубоко отработанных, традициях. Но, в последнюю минуту появились какие-то серые ханыги в тряпье, раскидали по кустам моих обученных ребят. Агенты из секретных спецслужб также были атакованы неизвестными прохожими. Генерал Чан на машине исчез.
Министр всё прекрасно понял. Ему, знающему подноготною монахов, а тем более братства «Белого Лотоса», стало ясно, что это могли быть, только монахи. Какие, тоже ясно.
— Где сейчас монах-негодяй Ван находится?
— Какой Ван?
— Тот, которому сто лет.
— Он исчез. В столице его нет.
— А кто тогда был?
— Неизвестно.
— А кто должен знать?
— Генерал Чу, да и тот же, генерал Чан.
— Это я знаю. А ты?
— Моих людей в Запретном городе нет.
Советник снова злобно заскрежетал зубами. Всё стало ясно. Он отодвинут в сторону. Если уже самого Чана охраняют легендарные, непобедимые монахи, то до Дэна ему никак не добраться. Нужно искать пути с ним немедленно встретиться.
Пока он тяжело думал, как и что делать, зазвонил секретный телефон.
— Я. — Глухо и небрежно протянул министр.
— Уважаемый товарищ Советник, это вам звонит генерал Чу. Нам необходимо встретиться.
И вот с этой, внутренне ожидаемой секунды, министра начало крупно трясти. Ох уж, эти нервы. Что думать? Мандраж пробирал глубоко и мощно. Он ещё на виду. Это хорошо, но, может быть и плохо. Кто знает? Кто определит?
— Уважаемый товарищ генерал, — непривычно для себя, очень вежливо заговорил Советник, — где мы можем увидеться?
— Можем у вас.
— Согласен. Приезжайте.
— Через сорок минут буду.
— Жду вас.
Министр посмотрел на своего подчинённого, скромно стоящего у дверей.
— Что ж, наверное, всё пока не плохо. Фортуна с нами.
Расставь людей по местам и жди моего сигнала. Про временную неудачу с Чаном забудь. Всё, пока, достаточно терпимо и хорошо.
Тот охотно поклонился и быстро исчез за дверью.
Генерал приехал, по-шпионски, вовремя.
Да, времена круто изменились. Сейчас уже очень авторитетный, пусть и пятая рука Мао, генерал Чу, не опасался хитрого Советника. Злобный Министр был вежлив и охотно слушал речи мудрого генерала. Начальник контрразведки не стал долго проговаривать вводные слова посольской вежливости и дипломатического такта.