Выстрел и последующая отдача ошеломили девушку. В добавок, не рассчитавшая усилия Саманта не удержалась на ногах и, покачнувшись, плюхнулась задом в сугроб, едва не выронив оружие. Дождавшись, когда звон в ушах стихнет, девушка кое-как выбралась из сугроба и, покосившись на лукаво прищурившуюся Санни, проворчала:
— И ничего смешного.
— Ага, совсем, — кивнула девчонка и, не удержавшись, звонко расхохоталась.
Представив себя со стороны, Саманта не выдержала и, прижав обеими руками оружие к груди, тоже расхохоталась.
— Этим ружьём ещё мой дед пользовался. А после него, Влад.
— Это который в прошлом «дракон»? — осторожно уточнила Саманта, разом прекратив смеяться.
— Он самый. Только он не в прошлом. Он всегда «дракон», — решительно отрезала Санни.
— Ну, да. Бывших военных не бывает, — не удержалась Саманта от сарказма.
— Дура ты. Влад нашу планету от корпорации избавил. Помог с империей отношения завязать. Да за него все обитатели «Спокойствия» бога молят.
— Зачем? — растерялась Саманта.
— Затем. Чтобы ему удача в делах сопутствовала, чтобы всевышний в бою сберёг, и чтобы он смог снова семью создать, — ответила Санни, с каждым словом всё больше горячась.
— А что с его семьёй случилось? — насторожилась Саманта.
— Пираты. Из сектора лиги миров к нам комиссия приезжала. А Влад договорился, что наших ребятишек на обучение в имперские заведения возьмут. Вот эти проверяльщики и взялись ребят в империю доставить. А по пути их пираты перехватили. Из всех, кого они взяли, погибли только Лина, и её сын. А Лина ещё и беременна была, ребёнком от Влада.
— Что, только двое?
— Да вроде там ещё кому-то из этих, которые из комиссии прилетело, — отмахнулась Санни. — Но самое главное, Влад сразу всей семьи лишился. Он как узнал, всех своих ветеранов собрал, и в космос улетел. Даже безногий Стас, что сейчас на таможне работает, с ним летал.
— И как? — с интересом спросила Саманта. — Нашли?
— Нашли. Всех детей в империю перевезли.
— В объёме? — не поверила Саманта своим ушам.
— Где? — не поняла Санни.
— В космосе, — быстро пояснила Саманта.
— Я же говорю, всех ребят вернули.
Из сумбурного, но вполне понятного рассказа девочки, Саманта вынесла очередной, не утешительный для себя факт. Спрятаться от опытного и, похоже, вездесущего «дракона» ей не удаться. Захоти он прикончить её, и все попытки сопротивления окажутся бесполезными. Из мрачной задумчивости её вывел очередной вопрос девочки.
— Что? Прости, задумалась, — опомнилась Саманта.
— Я говорю, ещё раз пробовать будешь, или и так плечо болит? — лукаво улыбнулась рыжая вредина.