- Садись, надо отвезти старика в больницу.
- Орудж!- воскликнул я. - Он ведь там, в орешнике! Я знаю там все ходы и выходы. Его можно поймать.
Орудж раздумывал, потом решительно расстегнул кобуру и вытащил маузер. Я сунулся было в орешник, но он велел мне остаться около машины, а сам скрылся в кустах. С минуты на минуту я ждал короткого револьверного выстрела и окрика: «стой!» Однако в зарослях было тихо, и вскоре Орудж вышел на дорогу, ворча, ч)то без собаки в такой чаще делать нечего!.
- Отвезем старика, Гамид, - сказал он, садясь в машину.
Я оцепенел. Дядя Орудж боялся, Орудж не хотел преследовать преступника - это было ясно. По моему лицу он понял, что я ему не верю, и снова нахмурился.
- Вот что, - медленно сказал он. - Дай мне слово, что ты никому не сболтнешь о том, что здесь случилось. Здоровьем матери поклянись.
Он хотел скрыть все, что здесь произошло! Скрыть о переодетом преступнике, о враге! Орудж - командир-пограничник. .. Мой дядя! ..
Страшная мысль пришла мне в голову.
- Ну? - повторил Орудж, не сводя с меня глаз. - Дай/слово.
- Хорошо, - сказал я, - даю. Никому не скажу.
Я дал ему слово молчать, наперед зная, что мое слово-ложь, что есть человек, который сегодня же все от меня узнает.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Неожиданная встреча у следователя. - Мне доверяют важную тайну. - Еще одна встреча.
Когда мы подъехали к бахче, Бостан все еще смачивал водой окровавленное лицо. С трудом мы уложили старика в машину. Плохо смытая кровь запеклась у него на щеке, голова беспомощно свисала. Орудж пощупал пульс - пульс бился. Жизнь еще не ушла от веселого сказочника. -
Бешено гудя, машина влетала в город. Улицы мелькали одна за другой. Орудж затормозил у подъезда больницы. Выбежали санитары, собрались ребята с ближайших улиц. Джабара внесли в приемный покой, мы трое вошли за ним. Пока Орудж объяснял кому-то, что старика избили хулиганы, я смотрел, как доктор Коган, властный и строгий, в белом своем халате, командовал сестрами и санитарами, и думал о том, как бы мне отвязаться от Оруд-жа и Бостана. Впрочем, очень скора нас всех троих выставили из больницы, и мы вышли на улицу.
- Подвезти вас, ребята? - спросил Орудж, садясь за руль.
- А разве мы не вернемся на бахчу? - удивился Бостан.
Орудж засмеялся.
- Ты что же думаешь этот бродяга так там и ждет нас?
- Да, - ответил Бостан. - Я сказал глупость.
Я ожидал, что он полезет в машину (Бостан очень Любил кататься в автомобиле), но он стоял по прежнему на тротуаре. Я тоже решил под каким-нибудь предлогом отказаться ехать в машине, чтобы остаться одному.