Слепой от рождения, но от того не менее опасный зверь прыгнул вперед и раскрыл ядовитые поры на своей спине. Облако мелких как пыль спор столкнулось с разворачивающимся магическим щитом, лишь самым краем задев правую часть шеренги щитоносцев и стоящего за ними старосту поселения. Лучники мгновенно сработали по первоочередной цели, и утыканный стрелами монстр завершил свой прыжок уже мертвым.
Крик боли потонул в шуме завершающейся битвы – тело Варнала в агонии рухнуло на землю. Плоть превращалась в прах в течение десятка секунд, и ничто не могло его спасти!
Магический щит наконец-то развернулся полностью и больше воинам ничего не угрожало. Таруки яростно закричали и бросились в свою последнюю атаку, закончившуюся их быстрой и бесславной смертью…
– Как вы это допустили? – с трудом сдерживаясь, чтобы не зарычать, сжал кулаки Риэль, сверля глазами заместителя погибшего в бою старосты.
– Й-йя… м-мы, – с трудом выдавил тот из себя, боясь разгневать кайсара и его двух здоровенных псов, – н-не думали ч-что…
– Где были проклятые дозоры! – прервал его бессвязное бурчание воин. – Какого…. - грубо выругался он, – никто не следил за лесом? Как… они подобрались так близко?
– Т-так там же хищники в-ведь обитают! О-они не могли сквозь него п-пройти…
– Но смогли! И ладно ты, – махнул рукой слегка остывший воин, – как Варнал-то это не учел.
– Й-йя не знаю, – грустно вздохнул помощник.
– Эх, разберемся. Остаешься здесь до особого распоряжения! – приказал капитан королевской стражи и, оставив напуганного эльфа одного, покинул дом.
Дел еще было много, и Риэль с трудом успевал повсюду. С момента нападения гоблинов прошло порядка трех часов. И вернувшиеся разведчики доложили, что таруки без оглядки бегут как можно дальше от поселения, а значит, опасности больше не представляют.
Кайсар только собрался зайти в дом, выделенный одним из жителей для раненных воинов, как услышал мелкие быстрые шаги за спиной и обернулся.
– Папа, папа! – раздался всхлипывающий детский голос.
Маленькая девочка попыталась с ходу проскользнуть между двумя стоявшими у калитки воинами, но ребенка внезапно перехватила хорошо знакомая Кайсару девушка в легком воздушном платье и развивающимися за спиной золотистыми волосами.
– Не надо туда ходить милая, там страшно, – заговорила она с девочкой.
За домом, на заднем дворе, лежали доспехи с останками ее погибшего отца, чье погребение, как одного из воинов императора, должно было состояться вечером.
– Но папа, он же там! – рыдая, указала она маленьким пальчиком за дом.
– Кто тебе такое сказал? – в глазах девушки на мгновение мелькнул беспощадный огонек, обвешавший укоротить чей-то излишне длинный язык.