- Так я же в императорском поезде не поеду! Мне такое не по персоне, буду Сережу на остановках навещать. И, раз уж вы будете его играть, то мне вполне логично ехать рядом с вами. Во-первых, как молодой жене. Во-вторых, рядом с вами будет самое безопасное место, я в этом убеждена. А в-третьих, если вдруг выяснится, что в поезде для свиты едет не Сережа, а вы под видом него, то подозрения, что мы с вами любовники, от этого только усилятся.
- Хм… на первый взгляд убедительно. Но ведь это еще не все причины?
- Александр, ну конечно. Просто, когда французы убедятся в моей полезности и подкинут еще денег, можно, я оставлю себе на тридцать процентов больше, чем в прошлый раз? А то мы в Стрельне все никак отделку завершить не можем.
- На двадцать пять. А хочешь тридцать - тогда езжай вместе с Сергеем в императорском составе, повод придумаем.
- Не надо, двадцать пять тоже очень хорошая цифра.
Рита против Малечкиной затеи ничего не имела, и я, естественно, на следующее же утро познакомил с ней Петра Маркеловича.
- В принципе неплохо, - кивнул канцелярист, - но, Александр, позвольте вам сказать откровенно. Я убежден, что из вас выйдет не самый лучший великий князь Сергей Михайлович. Найдем и поубедительней, а вам лучше ехать под личиной господина Шумахера в поезде обеспечения. Тогда в легенде появляется третий слой, что повышает ее устойчивость. Ну, а что Шумахеру придется ехать не в столь комфортных условиях, как великому князю, вы, я надеюсь, переживете.
- Да, переживу, не барин. А вы на всякий случай подготовьте документы еще и для Ржевского. Вот только, пожалуй, пусть он теперь будет не гвардейцем, а жандармом. И подрастет в чине до штабс-капитана.
Вообще-то мы все считали, что вероятность покушения на меня не очень высока - хотя, конечно, она есть. Но вот вероятность того, что в Питере во время моего отсутствия начнут происходить весьма интересные события, оценивалась как близкая к ста процентам.
Глава 6
Даже как-то странно - за всю свою вторую жизнь я ни разу не вспомнил песню злостных алиментщиков из первой юности - «мой адрес не дом и не улица, мой адрес Советский Союз». Хотя на поездах пришлось поездить не так уж и мало. Не как Вильгельму, конечно, который иногда проводил в своем поезде по четверть времени в году, но все же. И в самом начале поездки на Дальний Восток тоже ничего особенного не замечалось - ну еду себе и еду, не в первый же раз. А вот когда кавалькада из пяти поездов (правда, довольно коротких, по шесть - восемь вагонов) проехала Ярославль и взяла курс на юго-восток, в голове сразу назойливо зазвучало «диктуют колеса вагонные, где срочно увидеться нам…».