Теперь в саду оставались дозревать самые ценные осенние сорта: антоновка, апорт, скрижапель, анис.
Дележка яблок была проведена, как торжественная церемония.
Директор совхоза велел доставить в сад весы. Яблоки, уложенные в корзины, взвесили и разделили поровну вначале между караульщиками и совхозом, а затем долю караульщиков поровну между пионерами и садолазами.
Многие деревенские мальчишки пришли на дележку с родителями, очевидно, те опасались, что их могут обмануть, как маленьких. Мужики и бабы сами проверяли весы и наблюдали дележ с торжественной серьезностью, свойственной в таких делах трудовым деревенским людям.
И, получив положенное, потащили по домам корзины с таким молчаливым достоинством, которым мы невольно залюбовались.
Доставшиеся нам корзины с яблоками мы поставили в шалаши для аромата.
Но увы, приятный яблочный запах в шалашах не спас нас от грядущих неприятностей.
Неожиданно, тут же после обеда, дозорные заметили, что по направлению к нам движется из показательного лагеря, поднимая пыль, нестройная, шумная, жестикулирующая толпа.
Движение ее и шум по мере приближения к лагерю нарастали.
Мы сразу почуяли: что-то случилось, и что-то нехорошее… Иначе почему наши выкатились из гостей раньше времени?
Тревогу увеличили вырвавшиеся вперед Катя и Франтик. Они ревели, как маленькие.
- Обидно,- говорил Франтик, размазывая грязным кулаком слезы.
- Наша редиска! Наши огурчики! - причитала Катя.
Когда они немножко поуспокоились, выяснилось, что наши ребята, будучи вместе с родителями приглашены к обеду, увидели за столом у пионеров Вольновой наши именные огурцы!
Оказывается, они попали сюда в очередной партии овощей, которыми артель «Красный огородник», по договору, за известную плату снабжает опытно-показательный лагерь.
И ребятам это показалось очень обидно. О родителях и говорить нечего, они возмутились до глубины души тем, что их ребята работают на каких-то привилегированных детей.
- Как вам нравится, а? Наши дети огурцы, редиску выращивают, трудятся, а те запросто жрут! Да что же, наши ребята - батраки, что ли, для них?
- Почему для тех четырехразовое питание бесплатно, а для наших шиш!
- Это в честь чего же такое неравенство? Одни живут в хоромах, на всем готовеньком, а другие на шишах в шалашах!
- Те живут, как в раю, наслаждаются, прохлаждаются, а наши на них батрачат в поте лица… Это что же такое творится? По какому такому праву?
- Нет, мы такого издевательства над своими детьми не позволим! Мы всю жизнь на других батрачили, а теперь наши дети!..
Родительский митинг продолжался до позднего вечера.