– Заткнись, ушлепок! Ты отлично знаешь, для чего я писала эту статью! Ты же умеешь читать, сволочь! Все ты знал и все понимал! Понимал, почему она мне доверилась и рассказала свою историю! Все ты знаешь, сукин сын!!!
– Ой, да что у вас с ней вышло? Жалкая мелодрама. А у меня – то есть у нас с тобой – получился бифштекс с кровью. Публика это проглотит! Уже проглотила! Ты читала комментарии на нашей интернет-странице? Так почитай…
Он был вполне доволен собой. Вот так же довольна собой когда-то была и Ася, когда принесла ему материал о девочке-подростке, которую насиловал ее собственный отец. Та история оказалась высосанной из пальца и насквозь лживой, кроме того, едва не стала причиной самоубийства невиновного человека, а что испортила ему и его семье жизнь – это уж наверняка… Но то было давно, а недоразумение с Кингой случилось сегодня.
– Считай, что ты ее линчевал, – прошептала Ася; глаза ее были полны слез. – Ты только что линчевал невиновную женщину.
Улыбка с довольной рожи главреда сползла.
– Если и так, – холодно проговорил он, – то я линчевал суку, которая закопала живого младенца. Так ей и надо. И другим таким же сукам в назидание, если суд их случайно оправдает.
– Тот же суд полгода назад оправдал нескольких главарей мафии – всех до одного. Чего только не было у них на совести: избиения, похищения, шантаж, торговля оружием, людьми, наркотиками, заказные убийства – да что хочешь! И всех этих бандитов выпустили на свободу, словно примерных граждан! Мы еще будем им компенсации выплачивать за несправедливое задержание! И об этом ты почему-то не пишешь в этой своей вонючей газетенке! А все потому, что эти бандюки тебе бабки платят!
Он поднялся – так внезапно, словно хотел ее ударить. Она отскочила назад.
– Ты у меня больше не работаешь, – процедил он. – Собирай свои манатки, защитница обиженных убийц, и вали отсюда.
Смерив его взглядом, исполненным презрения и ненависти, она вышла. Но прежде чем она навсегда оставила редакцию «Скандалов», ее остановила секретарша шефа. Дура дурой, крашеная блондинка, вечно жующая жвачку.
– Слушай, Аська, тебе тут звонили. Несколько раз. Какие-то идиоты, которые видели то ли мамашу, закапывающую ребенка, то ли самого ребенка, живого и невредимого, то ли его останки, уже не такие живые и невредимые. В общем, поговори с этими притрушенными, и удачи тебе. Это же все твое шоу.
Машинально взяв у нее несколько желтых листков бумаги с краткими записями и номерами телефонов, Ася окончательно попрощалась со «Скандалами».
Выйдя на улицу, она сделала глубокий вдох и отряхнулась, точно собака, выходя из воды. Включила мобильник. Первого звонка не пришлось долго ждать: звонил – раз уже, наверное, шестидесятый – Чарек.