От быстрого бега сердце колотилось в горле и отдавало куда-то в бок. Уши заложило, и ног Глаша не чувствовала, но она не сбавляла скорости. Неслась и неслась. Наконец, вот она — дверь в зал. Влетела внутрь. Никого не замечала, но сразу увидела его. Господи! Как она соскучилась! Отчаянно потрясла горшком. Чёрт! Тяжеленный. Кажется, грунт просыпался на пол или на платье какой-то даме. Плевать! Главное поймать его взгляд — убедиться, что понял. И она поймала. Ох, что было в его глазах — какая гремучая смесь чувств. И она купалась в этом жгучем взгляде.
— Ваша Светлость, огласите ваше решение.
— Моя избранница — Глафира.
Горшок выскользнул из рук. Ну и ладно, он только мешался. Глаша не слышала звука бьющейся керамики, не замечала, как весь зал обернулся на неё, она видела только, как её принц идёт к ней навстречу. С каждым его шагом сердце билось всё сильнее и сильнее. А потом он подошёл — и оно остановилось.
Он подхватил её на руки и понёс к выходу.
— Куда мы? Разве такое предусмотрено церемонией?
— Вряд ли, — улыбнулся он.
Потом стал серьёзным:
— Больше ни на шаг тебя не отпущу.
Глаша обвила его шею руками и прошептала:
— Ваша Светлость, принц Эндрю, я тоже тебя люблю…
Зурим сидела в кресле со счастливой улыбкой и поглаживала округлившийся животик, чуть слышно приговаривая:
— Глашенька, малышка.
Но обращалась она отнюдь не к подруге, которая сидела рядышком.
Глафира непроизвольно развернула голову, она ещё не совсем привыкла, что у неё скоро появится тёзка. Вчера на осмотре врач просветил Зурим при помощи самосветящихся минералов (передовая дарлитская диагностика, совершенно безвредная для мамы и малыша) и, во-первых, убедился, что с ребёнком всё хорошо, а во-вторых, смог определить пол — это девочка. Всё семейство было на седьмом небе от счастья и единогласным решением выбрало малышке имя. Спасибо, что хоть не Шпак. И вот теперь Зурим каждые пять минут разговаривала с Глашенькой. Нет, она и до этого разговаривала, просто обращалась к крохе «малышка», а теперь могла называть маленькое чудо по имени.
Глафира была счастлива за подругу. Каждый раз, как смотрела на неё, губы непроизвольно расплывались в улыбке. Но сегодня Глаша не могла себе позволить просто улыбаться — были дела поважнее. Она встала с кресла и начала расхаживать по комнате взад-вперёд. В голове шёл напряжённый мыслительный процесс.
— Итак, заседание женского совета открыто, — провозгласила Глафира. — Приближается профессиональный праздник наших мужей — межмировой день принца. Какие будут идеи подарка?