Он попросил девушек выстроиться полукругом в небольшом павильоне и вывел на середину одну из зебр. Глаша с любопытством рассматривала полосатую лошадку. В целом она была очень похожа на земной вариант этого непарнокопытного, за тем исключением, что грива, заплетённая в несколько толстых длинных кос, была цветной. Как оказалось, эти косы не что иное, как орган управления зебрами. Зелёная — «вперёд», жёлтая — «стоп», синяя — «влево», красная — «вправо». Такой себе джойстик — главное, цвета не перепутать.
Крампий ловко вскочил на спину зебры, ухватил все четыре косы в левую руку так, чтобы они слегка натянулись, а правой начал последовательно дёргать за них как за струны. Дёрнул зелёную — полосатая лошадка двинулась вперёд, синюю — развернулась влево, красную — вправо и, наконец, жёлтую — зебра остановилась.
Со стороны выглядело довольно просто.
— Видишь, элементарно, — шепнула Глаша в ушко восточной красавицы, которая наблюдала за манипуляциями Крампия с опаской.
Зурим начала нервничать ещё с вечера. Созналась, что панически боится ездовых животных, потому что однажды в детстве свалилась с четырёхгорбого верблюда и сильно поранила ногу.
Крампий сделал несколько кругов по павильону, спросил, всем ли всё ясно, и предложил девушкам выбрать себе по зебре:
— Можете потренироваться на лужайке возле зебрариума.
— В третьем стойле, — напомнила Глафира соседке по комнате, где искать самую покладистую лошадку, а сама направилась к загону под номером 8.
Крампий остановил на полдороге.
— Для конкурсанток подготовлены зебры в стойлах от первого до седьмого.
— Но мне приглянулась вот эта лошадка, — мило улыбнулась Глаша.
— Не советую, — качнул головой Крампий. — Характер норовливый.
— Мне такие нравятся, — заверила Глафира.
Крампий хотел было что‑то возразить, но, посмотрев сочувственно на бандану, которая красовалась на голове Глаши, смирился.
— В общем‑то, она милая. Но иногда на неё что‑то находит, — вздохнул он.
Глаша легонько потянула за зелёную косичку, и зебра послушно пошла следом.
На лужайке уже собрались почти все девушки. Не было видно только Зурим. Правда, никто из конкурсанток не решался пока оседлать своего питомца, только Агнесса горделиво и лихо гарцевала на своей зебре. Она проделывала круг за кругом, и девушки провожали её завистливым взглядом.
— Во как ровненько сидит, — прошипела Ядалина. — Как макарон, которого ещё не сварили.
— Конечно, — злобно сощурив глазки, поддакнула Киприс, — куда нам с такой тягаться. Агнесса быстрее всех доскачет до финиша, даже если их с зеброй местами поменять.