– Кто крайний? – раздался вопрос.
К очереди подошла Любимая. Вернее, Девочка тогда ещё не знала, что эта незнакомка в стильных белых брюках со стрелками займёт такое важное место в её жизни, поэтому обладательница короткой стрижки и звякающих ключей от машины пока была для неё лишь «за мной будете». Незнакомка кивнула и приняла телефонный звонок. Девочка не вслушивалась в чужой разговор, она предвкушала, как приедет домой, охладит хорошенько арбуз и насладится им сполна.
Раскалившийся за день город дышал жаром, от асфальта исходило тёплое марево. Девочка изнывала, обмахиваясь платочком и вытирая лоб. А незнакомка закончила разговор по телефону и сказала:
– Ничего себе так дыньки, в самый раз.
При этом её взгляд, как показалось Девочке, был устремлён ей прямо в декольте. Девочку охватил пульсирующий жар, на щеках можно было готовить яичницу... Кажется, она расстегнула лишнюю пуговицу на блузке.
– Что? – возмущённо пискнула Девочка, а пальцы поспешно засуетились, застёгивая.
– Да я думаю, может, лучше дыню взять? – пояснила незнакомка, кивая в сторону душистых овальных плодов, которые жизнерадостно желтели рядом с арбузами.
Девочка только пожала плечами. Возмущение скукоживалось, как проколотый воздушный шарик. Вместо жара её теперь охватили прохладные мурашки. «Померещится же такое! – думала она. – Да уж, каждый понимает в меру своей испорченности...»
А может, всё потому, что после расставания с её подругой прошёл уже год, и тоска с одиночеством ненасытными зверями грызли ей сердце? Тут и не такое померещится... А между тем подошла её очередь, и Девочка выбрала не слишком большой арбуз, чтоб нести было не так тяжело. Сунув руку в сумочку, она похолодела: а кошелька-то след простыл. Может, на работе оставила? Да нет, с какой стати... Или вытащили в рыночной толкучке? Девочка покосилась на незнакомку в белых брюках. С виду вроде приличная, зачем ей чужие кошельки...
– Дэвушка, платит будэм? – торопил продавец с монобровью.
– Ерунда какая-то, – нервно засмеялась Девочка. – Кажется, я потеряла кошелёк!
Монобровь игриво задёргалась:
– Нэт проблэм, отдам бэсплатно! Тэлэфончик только свой скажи, красауыца!
– Нет уж, лучше в другой раз за арбузом зайду, – пробормотала расстроенная Девочка.
И вдруг Незнакомка в белых брюках протянула продавцу деньги.
– Я плачу.
Девочка стала отказываться, но Незнакомка настояла. Себе она купила дыню.
– Спасибо большое, я отдам деньги, – нервничала Девочка, запихивая арбуз в пакет. – Давайте, на телефон вам положу? Скажите только номер...
Арбуз, полосатая зараза, никак не хотел лезть в пакет: тот оказался для него маловат.