— Ах, Максимилиан, Максимилиан, ты меня просто поражаешь! — воскликнула Дели и, уже не стесняясь стоявшего Бренни и появившегося Алекса, который привязал лодку и теперь смотрел на мать в объятиях Максимилиана, страстно целовала Максимилиана в губы. Ее глаза закрылись — она воспарила, она оказалась наверху блаженства, от которого так глупо и поспешно пыталась бежать. Как замечательно, что ее чувство одиночества исчезло. В груди уже не пойманным зверьком, а радостной птичкой затрепыхалось сердце.
Дели откинула голову и глубоко вздохнула. Она посмотрела в его серые глаза и покачала головой:
— Что ты делаешь, Максимилиан!
— Я пока ничего не делаю, кроме одного: я прошу еще раз при свидетелях твоей руки, Филадельфия, — сказал Максимилиан хрипло и глухо, не отрываясь глядя ей в глаза.
— Ты сумасшедший, Максимилиан!
— Пусть сумасшедший, все может быть. Но теперь ты можешь мне ответить то, что должна ответить?
Дели посмотрела на Алекса и Бренни и уловила у обоих на лицах то ли ухмылку, то ли усмешку, но в любом случае какое-то ироничное отношение.
— Макс, они смеются над нами.
— Они завидуют нам, — сказал Макс, даже не посмотрев на Алекса и Бренни.
— Ну что, мы так и будем стоять? — спросил Бренни, уперев кулаки в бока. — Мне уже надоело смотреть на эти ночные объятия.
— Да, действительно, ты не пригласишь меня в свою каюту? — с удивлением воскликнул Максимилиан.
Дели внутренне вздрогнула, с лица сползла улыбка:
— Максимилиан, пароход скоро потонет от народа.
— Алекс, иди поднимай давление, оно уже совсем упало, — сказал Бренни. — Ма, я больше двух часов не выдержу у штурвала, я и так почти сутки не спал.
— О, Бренни, отдохни, пожалуйста, я плохая мать!
— А зачем стоять у штурвала? Разве обязательно куда-то плыть, можно остановиться у этого берега, — сказал Максимилиан. — Кстати, куда вы от меня пытались сбежать?
Он хотел обнять Дели за талию, но она отошла к Бренни.
— Мы никуда не пытались бежать, мы просто идем в Маннум принимать груз сельскохозяйственного оборудования, — ответила Дели.
— Нет, мы больше не плывем в Маннум! Нам не нужно никакого оборудования, — строго сказал Максимилиан и добавил: — Хватит, Дели, хватит.
Она помолчала, взглянула на недовольное выражение лица Бренни, посмотрела на Алекса, но на лице у него ничего не смогла прочесть.
— Максимилиан, ты распоряжаешься тут как владелец парохода, как…
— Как владелец Филадельфии, как будущий законный твой муж, не более того, — улыбнулся Максимилиан.
Подойдя к ней, он взял ее руку, притянул к губам и поцеловал пальцы.
— Дели, как я соскучился по твоим рукам, по твоему гневному и туманному взгляду…