Нет, ей не стоит показывать обиду за его задержку. Ведь он не обещал, что придет ровно в полдень.
Гордон перебросил на берег маленький узкий трап, и Максимилиан осторожно стал подниматься на пароход. Дели чуть повернула голову в его сторону и краем глаза увидела, что Максимилиан медленно идет по узкому трапу и боится упасть. Он балансировал в воздухе одной рукой, и на лице его было такое серьезное, сосредоточенное внимание, что она рассмеялась. Впрочем, тут же оборвала смех, побоявшись, что от ее смеха он и вправду может упасть.
Но Максимилиан благополучно добалансировал до палубы и быстро подошел к ней. Дели повернулась и взглянула ему в глаза, и сердце заколотилось в груди. Она увидела желание в его глазах: желание непонятно чего — желание встречи, желание обладать ею? И еще она увидела синие-синие орхидеи, которые он прижимал к белой рубашке.
— Извините меня, я немного задержался, тут небольшие дела были, — сказал он.
— Ничего, пустяки, — махнула рукой Дели.
— Это вам, — протянул Максимилиан цветы.
— Да-да, помню, как вы и обещали! Я польщена, мистер Джойс.
— Я хотел бы сравнить: ваши глаза и этот цвет. — Он заглянул в глаза Дели и чуть прищурился. — Да, ваши глаза и эти цветы — совершенно идентичны по цвету!
— Неужели? — Дели взяла цветы и, посмотрев на них, сказала: — Я думала, глаза несколько ярче…
— Филадельфия, — укоризненно прошептал он, чуть коснувшись ее руки!
Но Дели локтем отстранила его руку:
— Не надо, Максимилиан… Познакомьтесь, мистер Джойс, — сказала она громко и позвала: — Мэг! Это Гордон, мой старший…
Гордон быстро подошел к ним, и они обменялись сухим рукопожатием.
— С Алексом вы уже знакомы. А это Мэг, — сказала Дели, увидев прибежавшую дочь. Мэг слегка кивнула Максимилиану.
— Как, наверное, восхитительно иметь такую прелестную дочь, не правда ли? — расплылся в улыбке Максимилиан.
Мэг, услышав комплимент, казалось, нисколько не смутилась:
— А как прелестно иметь такую восхитительную мать! Вы бы только знали, мистер Джойс…
— Да, действительно я этого не знаю, — ответил он ухмыльнувшись.
— А мы как раз тут собирались садиться пить чай. Не хотите ли присоединиться? — указала Дели на накрытый стол.
— О нет, слишком жарко. Я хотел бы переговорить с вами…
— Ах, опять о барже? — протянула Дели.
— Ну естественно, о чем же еще? — быстро согласился он. — Может быть, у вас есть какая-нибудь крыша на этом судне?
— Пароходе, — поправила Дели.
— Простите, я совсем профан… Это вы — настоящий морской волк!
— Речной, — снова поправила она довольно сухо.
— Действительно, профан! — рассмеялся Максимилиан, хлопнув себя по лбу.