Кто поведал ей эту хитрость, Галина Николаевна уже не помнила. Знала только, что это случилось во время поездки по Грузии. Авторитет грузин в кофеварении был и остается неоспоримым, так что она сразу и безоговорочно поверила в маленький секрет. Поверила, а вернувшись домой — проверила. И проверяла потом еще много лет, пока не перешла на порошковый напиток, как большинство современных женщин.
Растворимый кофе удовольствия не доставлял и даже несколько раздражал. Но исправно бодрил. А утром это было главным.
Заварив тонизирующий напиток, Галина Николаевна на автомате отправилась в душ. Ровно через семь минут после этого зажужжал фен. Через девять — она уже щелкала телевизионным пультом.
И под заранее выставленную новостную передачу она сделала первый глоток…
— …Очередная, уже пятнадцатая жертва Органиста! Почерк убийцы остается неизменным — брюшная полость зашита, почки и печень вынуты… И никаких следов!..
— …Гибнут дети! Следственные органы готовы расписаться в собственной беспомощности…
— …Жертва — Максим Зорин, пропавший два дня назад. Ему было всего восемь лет…
Полковник милиции ахнула, как самая обычная домохозяйка.
— Опять! Да когда же это кончится?! Когда они его найдут?!
* * *
Не беспокойся о том, что у тебя нет высокого чина.
Беспокойся о том, достоин ли ты того, чтобы иметь высокий чин.
Не беспокойся о том, что не знают. Беспокойся о том, достоин ли ты того, чтобы тебя знали.
Конфуций
— …Понятно, Сергей Сергеевич… Я бы сам себе голову оторвал…
Замминистра бросил мобильник на сиденье.
— Да когда же это кончится?! Когда мы его найдем?!
— Неприятности, Руслан Султанович?
— Снова Органист, Володя. Снова ни одной улики. Эта мразь по воздуху летает, что ли? Что за черт!
И подумав, неожиданно приказал:
— Так, включай мигалку, разворачивайся и гони в МГУ.
— Куда?
— Слышать плохо стал?
— В МГУ? В смысле, на Воробьевы?
— А ты много других МГУ знаешь?
— Ну, вообще-то факультетов по Москве… Ого-го сколько… И не все на Воробьевых горах базируются. А историческое здание университета — на Моховой…
— Умный очень! Факультетов у него много… А работать-то некому. На Воробьевы давай! И побыстрее!
— Но у вас же совещание. И так опаздываем из-за этих пробок…
— Делай, что говорят! Каждый тут рассуждать еще начнет. Гони!
С трудом найдя забившийся в щель между сиденьем и спинкой телефон (кому сдались эти суперплоские новинки!), Султанов нажал на кнопку быстрого набора:
— Наташа, во сколько селекторное с регионами? В одиннадцать тридцать? Отменяй на хрен!
Машина с включенной мигалкой и правительственными номерами, влетевшая на университетскую стоянку, произвела, можно сказать, фурор. Охранники, все поголовно в прошлом люди служивые, засуетились. Студенчество — опаздывающее или прогуливающее — замерло у своих малолитражек.