– Это будет больно?
– Совсем нет. Ты просто уснешь. И наконец обретешь покой.
– Хорошо. Только пообещай остаться со мной, пока я не усну. Мне немножечко страшно.
– Обещаю. А бояться – это неплохо. Все боятся. А те, кто говорит, что нет, боятся еще больше.
– Ладно, – сказала она и взяла в руки конфету. Повертела ее немного, понюхала и даже немного облизнула.
– Бриджит.
– Да? – сказала она, не отрываясь от конфеты.
– А с кем ты советовалась сегодня?
– С собой в будущем.
– И что ты себе из будущего сказала?
– Ничего. Я просто себя в нем не видела, – сказала она и в один укус проглотила всю конфету.
Бриджит попросила меня остаться и почитать ей. Я читала, а она держала меня за руку. На ее лице было спокойствие и смирение. Было видно, как она уходит в этот воображаемый мир книги и становится наблюдательницей описываемых событий. Под мой голос она и уснула. Яд не убивал сразу, он вводил в глубокую кому, а уже где-то через сутки останавливал сердце. Так что приборы, к которым она была подключена, никак не отреагировали. Я собрала все свои пожитки, включая коробку с одной-единственной отсутствующей конфетой, и покинула больницу незамеченной. Оказавшись на улице, увидела, что пошел дождь. И мне искренне хотелось верить, что это хороший знак.
Никаких сообщений от Мерфи, естественно, не пришло, и нигде я его не встретила.
Ночами после того, как я навестила Бриджит, я просыпалась в слезах. Нет, это была не истерика, не слезы горя, не слезы вины. Просто мне было так паршиво, и я понимала, что лекарства от этого нет. Бен так и не позвонил мне, и я уже начала смиряться с тем, что мне не суждено дождаться этого. Как-то в очередную бессонно-слезливую ночь я психанула, вытащила бутылку с водкой из холодильника и, не мешая с тоником, как я обычно это делаю, пила ее большими глотками. Тогда ко мне и пришла идея о самоубийстве.
Я поставила перед собой пузырек с ядом и, не тратя время на поиск пипетки, налила его прямо в стакан с водкой. Засунула в рот сигарету, но закуривать ее не стала. Просто сидела и затуманенным взглядом гипнотизировала стакан с жидкостью.
– Ну уж нет, – сказала я сама себе. – Так просто я не сдамся.
Закрыла рот рукой, задержала дыхание и вылила содержимое бокала в унитаз. Сам бокал тут же поставила под струю воды.
Когда одинокая женщина становится на пороге самоубийства, но волей случая находит в себе силы и не совершает его, она обычно делает только одно. Во всяком случае, она должна делать это. Она берет компьютер, открывает сайт авиаперелетов, пишет в строке поиска свой город отправления и завтрашнее число. В графу пункта назначения либо ставит место своей мечты, либо выбирает пункт «куда угодно». Именно это я и сделала. Просто понадеялась на фортуну.