Как ей потом жить, если они заведут разговор о ней?
— Слушай, — помолчав, разрешила мать древней, и где-то рядом тотчас зазвучали мужские голоса.
— Дирард… погоди! — Властный рык дракона, даже смягченный цветком, невозможно было не узнать.
— Жду. Но предупреждаю сразу, не лезь мне в душу, — холодно отозвался разбойник.
— Не буду. Не маленький. Кстати, мы с тобой почти ровесники, я всего на два года старше.
— Очень приятно.
— Не язви, я не собирался тебя поддеть. Просто хотел сказать, что понимаю тебя лучше других, и сам девять лет назад был в таком же положении.
— Иридос! Не начинай! Я ни в каком не положении и все прекрасно осознаю. Лучше возьми с собой, когда пойдешь в шахты.
— С чего ты это выдумал? — возмущенно рыкнул дракон.
— Просчитал. Иного пути у тебя нет… и ни у кого из вас. Нужно попасть туда любым способом. Просочиться по дымоходам или подземным ручьям, прийти с партией рабов или зверей, не важно. Но кто-то из нас обязательно должен быть рядом с пленниками, когда магистры начнут штурмовать главный вход, чтобы помочь, защитить невиновных от гибели.
— Этого я тебе обещать не могу, но, если хочешь, возьму на плато, магистры ждут меня в башне совета. Даю две минуты, предупредить друзей и королеву.
— Достаточно сказать Фанье, — тихо буркнул разбойник, и все стихло.
— Цветок?
— Они ушли, — тихо прошелестел голосок древня. — А тебе нужно поесть и отдохнуть.
— Лучше я сначала еще спою, — оглядела полумрак пещеры Тэрлина. — Вам ведь надо посадить тут много мха?
— Нам не только мох нужен, и тем, кто внизу, — тоже, — едва слышно выдохнул древень, но спорить не стал.
И Тэри пела, потом спала, купалась, ела и снова пела, забывая о времени и обо всех своих прежних желаниях. Отныне у нее осталась только одна цель — помочь цветку вернуть его загадочную силу и поддержать древней, неустанно устраивавших новое безопасное убежище для своей матери.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ,
принесшая в замок Элайн необычные новости и перемены
Девушке казалось, что прошел чуть ли не месяц, когда цветок внезапно снова призвал ее к себе.
— Мы ценим твой труд и доверие, — уверенно заявила мать древней, — и настало время открыть еще одну тайну. Древни сказали тебе, почему унесли меня от прямых тоннелей к источнику?
— Да. Тебя отравляла магия чернокнижников, — кивнула девушка.
— Это только одна причина, и не самая главная. Мне нетрудно закрыть себя щитом от любого яда и отклонить любую магию, когда я в полном расцвете. Но все мои усилия уходили на отражение тяжелых эмоций, ты ведь не могла не понять, что я ощущаю горе и радость, боль и гнев все существ вокруг? Поэтому цветы жизни и прячутся в выработках и пещерах, подвалах и катакомбах. Нам нужно быть спокойными и сосредоточенными, чтобы полностью передать все знания новым бутонам. Но на старом месте это было невозможно. Сначала снизу из выработок хлынула, все более нарастая, волна боли и отчаяния, потом оборотень привез шесть девушек с несчастливыми мыслями.