Ночь поглотила столицу. Тим бежал по лесу уже несколько часов. Ищейки Крайтона нагоняли, но ему удалось оторваться. Простое везение. И как Тим не заметил слежки? Эта оплошность могла стоить ему жизни, а Вике сулить кучу неприятностей. Идиот, как он мог не подумать об этом?
Вернувшись в город, Тим побрел по тротуару, освещенному желтым светом уличных фонарей. Остановился у ночного кафе и, снова убедившись, что преследования нет, вошел внутрь. Смесь различных запахов резанула ноздри. Тим поморщился.
– Чашку кофе! – Он махнул официантке рукой, усаживаясь за свободный столик.
Чтобы не выделяться из толпы, вампирам приходится пить и есть. Они не получают удовольствия от пищи. Это просто очередная необходимость, иначе их давно бы обнаружили.
– Еще что-то желаете? – улыбнулась девушка, поставив перед Тимом чашку с кофе.
– Нет, спасибо. – Он сунул ей пятисотку. – Сдачи не надо.
Официантка расцвела и поблагодарила.
Что для вампира деньги, когда для него открыты любые двери? Ему не нужно работать, ведь всегда можно взять платиновую карту у одного из богатеньких буратино, а когда она закончится, найти другого «спонсора».
Залпом выпив горячий напиток, Тим откинулся на спинку стула и задумался. Из головы не выходили мысли о Вике. В ее глазах не было страха, когда они говорили о вампирах. Ни капли! Неужели, Крайтон обо всем рассказал? Это невозможно! В вампирские тайны запрещено посвящать людей, иначе не выжить.
Вампиры с самых начал контролировали все: правительство, транснациональные корпорации, банковскую систему, мировые СМИ, нефтяные и фармацевтические картели, полицию, разведку… Если о них узнавали, то таким людям стирали память, избавляясь от ненужных воспоминаний. А если человек не поддавался гипнозу, его по-простому изводили. У него начинались неприятности, его запугивали. Смертные понятия не имеют, сколько нормальных людей заточены в психбольницы, сколько пропавших без вести уничтожены вампирами только потому, что узнали правду. Это работало веками и будет работать всегда. Но страшнее другое. Для того чтобы система работала, вампирам нужны силы и способности. Кровь необходима для жизни, она поддерживает бессмертное тело в тонусе, а адреналин – наполняет энергией, даруя определенные способности и силу. Такие, как чтение мыслей или манипуляция сознанием. Получить адреналин сложнее. Жертва должна испытывать животный страх, сравнимый разве что со страхом от скорой смерти.