Значительно уменьшилась и военная сила центральной власти. У царя больше не было наемного войска. Потерял Урош и многих старых воевод, служивших еще его отцу. Рыцарь Пальман ушел в Дубровник. Деспот Оливер и кесарь Прелюб не намного пережили Душана. Великий воевода Никола Станевич слишком состарился, чтобы вести активную жизнь. Поэтому Урош, в случае надобности, пользовался услугами ратников, принадлежавших его великашам. Но именно это и являлось главной угрозой для центральной власти.
20
Бан Твртко мог быть доволен судьбой. Дела для него складывались лучше некуда. Власть его была как никогда прочной и с каждым годом все более укреплялась. Твртко удалось подавить все междоусобицы и примирить соперничавших великашей. Вот уже и король Людовик Великий почувствовал ослабление своей власти в Боснии. Решив наказать непокорного вассала, Людовик, найдя повод в различии религии и в новом усилении в Боснийской бановине богумильства, в 1363 году направил в Боснию две армии. Во главе одной из них стоял он сам. Людовик жаждал истребить в Боснии всякий дух сопротивления и всякую мысль о каком бы то ни было смелом политическом замысле. Но, вопреки ожиданиям, обе королевские армии вернулись восвояси ни с чем. Детище Твртко было уже настолько сильно, а рука самого государя настолько крепкой, что все удары армий Людовика были отражены.
Решительный и прямой, когда нужно задумать важное дело; внимательный и предусмотрительный, когда нужно было обмозговать; дальнозоркий и непоколебимый, когда нужно его совершить, — таким был бан Твртко. Придя к власти очень молодым, как и его суверен и современник Людовик Великий, он сразу же, с первых своих шагов, в отличие от другого своего современника — царя Стефана Уроша, показал себя волевым и способным к власти. Таким он был в глазах своих подданных… Впрочем, не всех.
В Загорье, в замке великаша Санко, сына Милтена, державшего всю Хумскую область — от Приморья до Невесиня и Коница, собрались в первые дни февраля 1366 года кузены бана Твртко, сыновья Нинослава Дабиши — Владислав и Вук. Ждали последнего гостя — еще одного Вука, младшего брата бана. Сегодня должно было решиться то, ради чего все и начиналось: заговор созрел, нужно было лишь определить срок и окончательно уточнить план действий. Главный удар, естественно, должен быть направлен на Твртко, за этим последует расправа с его матерью, Еленой, — женщиной, зачастую правившей от имени сына всей Боснией. Этого-то не могли потерпеть ни Владислав, ни Вук Дабишин. У Санко Милтеновича же планы были куда более амбициозными — он хотел стать первым великашем бановины и еще более расширить свои владения и за счет Дубровника, и за счет Сербии. И в этом ему должен был помочь Вук Котроманич. А вот, наконец, и он сам.