Тогда я спросила:
– Объясните, что это все значит? Что дальше?
Лысый смотритель будто очнулся ото сна и поднял на меня озадаченный взгляд.
– Ты о чем? – не понял он.
– Про круговорот, – пояснила я. – Вы украли меня из-под носа Ферала, начали рассказывать про Вормхолы, миры. И теперь очень хочется понять, зачем?
Черноволосый ехидно прищурился. А я ощутила, как по шее побежали огненные мурашки, волосы превратились в пламя. Пришлось оттопырить назад, чтобы не прожгли сорочку.
Наградив черноволосого презрительным взглядом, я потушила локоны, вернув им привычный рыжий вид, и отвернулась к лысому.
– Итак, – произнесла я. – Жду подробного объяснения, почему я рискую Звенящей Долиной.
– Наконец-то, – сказал Фарбус с выдохом. – Она изволила общаться. Желаешь дослушать?
– Желаю, – согласилась я.
– Ну так вот.
Он щелкнул пальцами, кристаллы в стенах засияли ярче, на потолке и полу появились световые зайчики и медленно поплыли, словно кристаллы перемещаются по кругу. Но когда подняла к ним взгляд, слитки оказались неподвижны.
Лысый произнес важно:
– Место, где мы сейчас находимся, образно выражаясь, висит над вашими тремя мирами. Потому и называется хранилище.
– И что в нем такого особенного? – не удержалась я.
– Может, прекратишь перебивать? – поинтересовался лысый.
Уязвленно притихнув, покосилась на черноволосого, который расплылся в улыбке, как у довольный кот.
Я послала ему недовольный взгляд, а Фарбус продолжил:
– Хранилище наблюдает за жизненными процессами внизу. Но никогда не вмешивается, кроме тех случаев, когда нужно забрать стихию.
– Чего-чего?
– Да-да, – подтвердил Фарбус, – все верно. Стихию. Я не шутил, когда сказал, что ты не ведьма. Все гораздо сложнее. Я охраняю Вормхол уже многие эоны. Слежу, за балансом. Чтобы, если где-то прибавилось, в другом месте убавилось. Но есть особые места, особые миры. Например, Подмир.
Я потерла лоб, чтобы разогнать кровь, заставить ум работать быстрее. Когда попыталась осмыслить услышанное, волосы снова вспыхнули, и скопления кристаллов заиграли радужными красками.
Незнакомцы почему-то довольно закивали, а я спросила, стараясь выглядеть не совсем дремучей:
– Подмир? Ты имеешь ввиду Нижний мир огнекрылых? Этого ужасного Ферала, женой которого мне предстоит стать?
Фарбус многозначительно хмыкнул. Потом снова щелкнул пальцами, пол под ним пошел волнами, из прозрачной пленки выступил холмик и потянулся вверх. Через несколько секунд превратился в стеклянный стул с высокой спинкой и застыл.
Я даже рот раскрыла, а Фарбус церемонно опустился на сидение и закинул ногу на ногу.