Он быстро вышел из машины, Лодин тоже открыл дверцу и вылез. Я последовала за ним. Едва сделала пару шагов, из-за угла вылетели три здоровенных псины и с дикими глазами помчались на нас.
Я лишь успела крикнуть:
– Ян!
Потом метнулась за спину Лодину, который принял боевую стойку, готовый отбиваться от голодных тварей.
Пластинчатый оглянулся с видом полного непонимания, лишь, когда заметил псов, улыбнулся и скомандовал:
– Нельзя! Ко мне!
Все три псины моментально сменили направление, а подбежав к пластинчатому, стали прыгать на руки, вилять хвостами и ластиться, мол, мы маленькие, соскучились.
– Ну куда ты лезешь, – смеялся подмирец, умудряясь уворачиваться от розового языка. – Ты же кабан, я тебя не подниму. А ты чего? Да ну конечно, не кормили тебя. Били и плакать не давали. Иди, лови жаб. Что, не хочешь жаб?
Собаки крутились вокруг него, как ручные драконы, жаждущие любви и ласки, мы с ветром смотрели на это, открыв рты. Казалось невозможным, чтобы кто-то мог с такой легкостью управляться с собаками-переростками.
– Все-все, – проговорил Ян, хлопая одного из псов по кабанячьей холке. – Гуляйте, охраняйте. Эй, иностранцы, идите сюда.
Он помахал нам. Я подходить не хотела, но Лодин уже цапнул меня за руку и потащил к крыльцу. Когда приблизились, собаки грозно посмотрели на нас, одна даже глухо зарычала, оскалив клыки.
– Нельзя, – приказал Ян. – Свои.
Пес рычать перестал, но взгляд остался таким же оценивающим, мол, я за тобой слежу, только попробуй что-нибудь выкинуть. Меня прошиб пот, но вспомнила, как сын пастуха рассказывал об общении со сторожевыми псами, говорил, что нельзя выказывать страха. Я собрала волю в кулак и вынужденно улыбнулась.
А подмирец сказал:
– Стойте спокойно, дайте им себя обнюхать.
– Очень мило, – нервно проговорила я. – Они не захотят откусить что-нибудь на память?
– Не захотят, – пообещал он. – Они преданны и подчиняются только мне. Им нужно запомнить вас.
Опустив руки по швам, как гвардеец из стражи верховного мага, я с плохо скрываемым ужасом наблюдала, как три псины, больше похожие на белых телят, с деловым видом ходят вокруг и тыкаются мокрыми носами в ладони. Думала, в конце концов, кто-то из них захочет поднять лапу, но через минуту я им надоела. С таким же пристрастием они изучили Лодина, потом по команде Яна побежали за дом, весело виляя хвостами.
– Извиняюсь, – сказал пластинчатый, поднимаясь по ступенькам. – Забыл предупредить. Эти собаки – гибридный вид. Абсолютно кровожадные и беспрекословно подчиняются мне. Попасть в дом можно двумя способами – со мной, в качестве гостя. Или убив этих псов. Проходите.