Несколько мгновений было тихо, хотя мне казалось – вечность. Лодка застыла, как поплавок. Потом послышался плеск, он все нарастал, а когда превратился в грохот, снизу стала подниматься вода. Она стремительно заполняла собой каюту, превращая ее в смертельную ловушку.
Где-то в районе прохода мелькнули ботинки Яна. Я дернулась за ним, но ощутила на плече прохладную ладонь. Оглянувшись, увидела Лодина, который смотрит на меня глазами, превратившимися в ураганы.
– Будь рядом, – прогудел он.
Вода дошла до колен, я метнулась к ветру, и прижалась к левому боку, справа в него вцепилась Гленна. Когда вода дошла до груди, Лодин потемнел лицом и выдохнул со звуком лопающихся мехов. Ничего не произошло. Он повторил. Снова впустую.
Холод и сырость стали проникать в нутро даже через плотную подмирскую кожу, я затряслась, а когда вода дошла до носа, подумала, что сгину, так и не сделав ничего полезного. Лодин все так же безуспешно пытался дать нам дыхания. А потом надо мной сомкнулась вода.
Тьма накрыла и обезоружила. В первую секунду охватила паника, я задергалась, если бы ветер не держал крепко, ушиблась бы обо что-нибудь. Потом пришло спокойствие и обреченность, я перестала рыпаться и повисла бесполезной плетью в толще. Воздух, такой нужный и бесценный не только для огня, но и для всего живого, остался где-то за пределами доступности. Я смирилась.
Неожиданно вода отступила, в легкие ворвалось драгоценное сокровище. Я стала хватать ртом, как выброшенная на берег рыба, лишь, когда надышалась, увидела, что мы втроем в чем-то вроде крохотного воздушного пузыря. Лодин держит нас с перекошенным лицом, по лбу катятся даже не капли, а целые горошины.
– Получилось, – прохрипела я.
Воздушный пузырь поплыл сквозь толщу, как подводный корабль. В мутной стене воды видела, как за нами следует Дайна, чистая и умиротворенная, с прекрасными струящимися волосами, которые не потеряли странного вида даже в воде.
Проплыв через проход оказались под перевернутой палубой. Я вертела головой в поисках Яна, который просто не мог далеко уйти, но всюду лишь вода и тучи взвеси.
Покинув лодку, мы некоторое время двигались под водой в одном направлении. Лодин старался нести пузырь быстро, но ограниченные подмирские силы не дают разогнаться быстрей весловой лодки.
Не знаю, сколько прошло времени, но на висках ветра надулись жилы. Он пронес нас еще немного, потом сказал:
– Все. Нет сил.
Пузырь тут же лопнул, закрутив нас в водных потоках. Я успела набрать воздуха и вцепиться в Лодина, но у того руки повисли, а сам он обмяк. Пришлось хватать его и дрыгать ногами, чтобы хоть куда-то плыть. Пару раз в мутной воде мелькали черные космы Гленны, видимо тоже пытающейся помочь.