На материке у меня открылись способности к языкам. За первый же год учёбы выучил несколько машинных. Как сейчас помню — АЛГОЛ, КОБОЛ, Фортран, БЭМШ, Мадлен, АЛГАМС. Как ветром их приносили и уносили переменчивые волны программистской моды. ПЛ-1, Лисп, АДА… Кто про них сейчас помнит? После десятка изученных перестал считать количество. Плоховато, но владею шестью языками, кроме русского. Корякским, правда, ни разу не воспользовался. Общаясь с другом Лёней, выучил идиш. Не иврит, у нас его тогда мало кто знал, именно идиш. За то был любим его бабушкой. От неё набрался разных словечек и знаю, как по-настоящему, а не в анекдотах, говорили местечковые евреи. Английский без особого успеха учил в школе и в институте, но только на работе взялся за изучение серьёзно. Какой ты программист, коли не переводишь западные гайды?! Венгерский выучил за два года командировок. Мы с мадьярами в рамках СЭВа делали прибор. Практика в языковой среде, теория на курсах при посольстве, в результате спокойно могу общаться на рабочие темы с коллегами и на бытовые в магазинах. Новый язык понадобился в начале 2000-ых, когда работал в совместном германско-российском предприятии. Зная идиш, выучить немецкий было не сложно. Китайским увлёкся, начав серьёзно заниматься гимнастикой ушу. Последние годы жизни даже чуток зарабатывал на нем. Регулярно ездил в Китай старшим группы желающих познать таинства ушу, кунг-фу и прочих красивых слов непосредственно из истоков. За выпас стада туристов мне оплачивали дорогу, гостиницу, выдавали немного командировочных, и за занятия с учителями я ничего не платил.
Из полезных навыков умею переплетать книги. Почему в комнате верстак? У школы стоит сарай, туда на время ремонта сложили старые книги из библиотеки. Осенью не то забыли про них, не то просто не успели забрать до первой пурги, в общем, сарай замело. Снега надуло внутрь на весь объем, и книги смёрзлись. Весной вид у них стал не товарный, а реставрировать никто не мог или не хотел. Так они провалялись года два или три, пока я не приехал. После знакомства местные пацаны показали в посёлке много интересных мест, книжный сарай в том числе. Меня такое святотатство покоробило, видать сказалось дурное воспитание. Нашёл пособие по переплету, отчим помог сделать простенький пресс, достал сапожный нож, ножовку, ножницы, кисти, клей ПВА. И, непременно, топор. Очень нужная вещь для переплёта. Я же сказал, внутрь сарая снег попал? Летом он слегка подтаял, а следующей осенью опять схватился. Север тут, понимаешь. У нас и вечная мерзлота вполне наличествует, так что книги изо льда пришлось вырубать. Зато читаю собраниями сочинений. Уже освоил несколько. Брет Гард, Джек Лондон, Марк Твен, Вальтер Скотт. Сейчас дорубился до Конан Дойля, прочёл всего Шерлока Холмса и с ужасом понял, что автор не только про него писал. Словом, в качестве хобби, переплетаю книги из сарая. Худо-бедно, а около сотни томов за три года отреставрировал. Первые образцы получались плоховато, однако сейчас держу качество на приличном уровне. Уже оброс нормальными инструментами, наработал навыки. В прошлый раз, перед отъездом в Москву отреставрированные книги отдал в школьную библиотеку. За них очередную грамоту получил.