— …ты же знаешь, он к тебе неравнодушен. Притворяется, будто питает чисто деловой интерес, но на самом деле тут нечто большее. В принципе хочет войти в твою…
Договорить я не успела — дверь, на которую я налегала, резко открылась, и я почти ввалилась в прихожую.
— Заткнись ты, ради бога! — прошипела она. — Что соседи подумают?
— С одной мы только что перемигнулись, — сообщила я, выпрямляясь и принимая достойную позу. — Она очень любезна.
Я направилась из прихожей в гостиную, Лорна провожала меня взглядом. Квартирка симпатичная, пожалуй, чересчур разукрашенная, но со вкусом — для меня неожиданность. Отделана в кремовых и коричневых тонах. Впрочем, не хотелось бы тут запереться на целых две недели.
— Ну, что теперь? — спрашивает она.
Я села на диван, а Лорна осталась стоять, как бы надеясь поскорей меня выпроводить.
— Не собираюсь скандалить и ссориться. У меня к тебе конкретное дело. — Говорить надо по существу. Главное, чтобы в понедельник она пошла на ленч. Остальное может обождать. — В понедельник Хитер встречается с Нилом Джонсоном, они хотят, чтобы ты тоже присутствовала. Я должна убедиться, что ты придешь.
По выражению лица Лорны было ясно, что она заинтересовалась, хотя и старается изобразить равнодушие. Впрочем, она не сказала ни слова.
— Ленч назначен в «Плюще». Нил очень рад возможности переманить Хитер на Би-би-си…
Наконец, она не сдержалась:
— Кто это устроил? Джошуа?
Итак, момент настал.
— Нет… я… Думала, тебя не будет всего пару дней. Хитер страшно злилась, что ты ею не занимаешься, а мы не могли связаться с тобой, помнишь, постоянно названивали…
— Стало быть, ты заработала выигрышные очки? Джошуа с Мелани наверняка в восторге.
— Они ничего не знают. Ну, про ленч знают, но думают, будто ты его организовала.
Лорна не оценила.
— Пускай перенесут на другой день. Вряд ли я смогу в понедельник вернуться.
По всему видно, что она в полном порядке. По крайней мере, физически.
— Видишь ли, это единственный день, когда Хитер с Нилом оба свободны… и, по-моему, Хитер кажется, будто ею пренебрегают. Думаю, обратится в другое агентство, если эта встреча не состоится.
— Ну, тогда передай, пусть встречаются без меня.
— Лорна, только подумай, какая возможность! Ты войдешь в офис Нила. Как по-твоему, сколько агентов мечтают посидеть рядом с куратором развлекательных передач Би-би-си? Вряд ли даже Джошуа общался с ним дольше пяти минут на какой-нибудь вечеринке с коктейлями. Может быть, Хитер получит новый крупный контракт. Для агентства это было бы замечательно, нам нужна прибыль. Кроме того, Нил действительно хочет видеть тебя на встрече…