— Речь идет о том самом Алексе, который мне без конца в любви признавался?
Я помолчала и сделала шаг назад, с удовольствием видя, что привлекла безраздельное внимание. Лорна слегка презрительно хмыкнула, хоть без особой уверенности. Надо, чтобы она хорошо поняла.
— О том самом Алексе, который клянется мне в вечной любви? Который повторял клятвы в тот самый день, когда впервые тебя пригласил на свидание? Фактически звонил тебе приблизительно через час после того, как я снова отвергла его домогательства. После того, как я объявила, что он меня не привлекает, у него нет ни единого шанса, поэтому пусть оставит меня в покое, пожалуйста. Любопытное совпадение, правда?
Лорна смотрела на меня с разинутым ртом, стараясь разобраться, блеф это или нет. Будем надеяться, она в себе не уверена так же, как я, хотя лучше это скрывает.
— Ты вообще никогда не задумывалась, почему он тебе позвонил ни с того ни с сего? Не увидела ничего странного в том, что вы общаетесь всего два месяца, а он тебе уже в любви объяснился? Или действительно веришь в свою неотразимость?
Лорна покраснела, проскрежетала сквозь зубы:
— До чего же ты жалкая тварь!
— Правда? — переспросила я, обнадеженная победой.
— Можно подумать, Алекс когда-нибудь мог влюбиться в тебя, — добавила она, смерив меня взглядом.
— Почему бы тебе у него не спросить?
Больше сказать нечего, поэтому я схватила сумку и выскочила из приемной.
— Знаешь что? — крикнула Лорна мне вслед. — На самом деле у тебя жуткий комплекс из-за внешности! Вот в чем реальная проблема! Ты толстая и некрасивая и никак не смиришься с тем фактом, что я не такая!
Последние слова буквально провизжала, чтобы я слышала каждое слово. Конечно, я все слышала. Слышала и Мэри, стоявшая на лестнице под дверью.
— Ой, — выдохнула она. — Я…
— Агент там, — бросила я, кивая назад на приемную.
— Я просто… хотела с ней выпить, поболтать, и все.
Видно, Лорна забыла о назначенной встрече с одной из немногих клиенток, стараясь пораньше удрать от меня.
— Заходите, — предложила я. Хотела добавить что-нибудь вроде «Мы только что вместе читали новую пьесу», — хоть как-нибудь объяснив крики и оскорбления, которые только что слышала Мэри, но это прозвучало бы слабовато и лживо. Кроме того, не стоит снимать Лорну с крючка. Раз уж она агент, пусть сама растолкует собственной клиентке, почему кричала коллеге: «Ты толстая и некрасивая!» Своей подчиненной, ни много ни мало.
По пути к дому по линии Пиккадилли я понемножечку начала понимать, что наделала. Сорвала зло на Лорне — не страшно. Сама на скандал напросилась. Я изо всех сил старалась выпросить прощение, она не приняла извинений. Насмехалась надо мной, провоцировала. Честно сказать, надо быть суперменом, чтобы не попасться на удочку. Только следовало держать при себе признание Алекса в любви ко мне, никому не рассказывать, если уж я решила не посвящать в дело Дэна. В данный момент не столь опасна реакция Лорны на полученную информацию, как реакция Дэна, если информация дойдет до него. Решив от всех скрыть признания Алекса — который тем самым предал лучшего друга, — я должна была твердо придерживаться собственного решения. Одно дело — своевременно не довериться Дэну. А когда он узнает о произошедшем через несколько месяцев, после того как я кому-то проболталась, — другое. Что дальше делать? Прийти сейчас домой и сразу все выложить? «Да, кстати, совсем забыла: месяца два назад Алекс мне в любви признался. Потребовал, чтобы я тебя бросила. Не знаю, почему раньше не сообщила. Видно, из головы вылетело». Разумеется, Дэн пожелает узнать, почему я не рассказала тогда же. Подумает, будто мы с Алексом тайно шкодничаем у него за спиной. Предательство друга убьет его. Дэн связан с ним даже прочней, чем со мной. Эта связь нерушима. По крайней мере, по его убеждению. Я ее разрывать не должна.