— Потому что последняя волна новоприбывших не успела пройти весь курс подготовки, — резко ответила ей Дакрайя.
— Когда бы им его проходить, если они были брошены на захват очередной планеты. Кстати, их и там много полегло.
— Сами виноваты. Нечего было бунт затевать.
— Так считаешь? А кто рекрутов спровоцировал? Не знаешь?
— Настория, я ни при чем. Это твой помощник, весьма проблемный субъект!
— Я так не считаю!
Старшая закончила разговор, и группы разошлись по своим хроникам. Кичкинтос радостно поприветствовал своих пассажиров и помог каждому забраться в салон. Через несколько минут был объявлен общий старт.
— Куда мы летим сегодня? — спросил землянин у командирши.
— На одну жаркую планету, порядковый номер которой тебе ни о чем не скажет, — туманно ответила блондинка.
Рой «таблеток» рассыпался, и рядом никого не осталось, кроме аппарата группы Дакрайи. «Значит, летим вместе на одно задание, — догадался Акулов. — И видимо нам там придется здорово пострелять. Иначе, зачем вооружили до зубов?»
Хроники выскочили над планетой одновременно. Переговариваясь по связи, пилоты ринулись сквозь атмосферу. После ее прохождения аппараты произвели посадку среди бела дня в горной местности, кишащую гейзерами и мини-вулканами, как действующими, так и потухшими.
По указанию Настории, Кичкинтос высадил группу у подножия невысокой горной гряды. Сам же пилот направил «таблетку» обратно ввысь. Второй хроник поднялся выше, а вскоре, видимо после высадки группы Дакрайи, отправился следом за Кичкинтосом. Блондинка показала рукой в сторону широкой тропы, круто поднимающейся вверх:
— Наша задача взять под контроль эту единственную дорогу в скальный комплекс. В случае появления противника держать здесь оборону и не пускать его наверх. Группа Дакрайи будет работать выше. По прогнозу, накты появятся там.
— Накты? — переспросил тискарец.
— Да. Два или три. Точное количество неизвестно из-за мощных температурных помех.
— Как выглядит противник? — спросил Акулов.
— Люди, каноррцы, рептизои.
— Что так много-то?
— Планета на стадии формирования, поэтому кого здесь только нет. Вперед!
По совету землянина старшая встала в дозоре, забравшись на плоскую макушку одной из скал. Мужчины занялись сооружением ложных огневых точек из камней, валявшихся вокруг в большом изобилии. За несколько часов «подаренного» противником времени, Геннадий и Черласий соорудили десятка три амбразур.
После тяжелого труда, напарники присели перекусить пищевыми брикетами. Стоило откинуть шлемы и горячий воздух ворвался в легкие, а от предельно низкого содержания в нем кислорода, сразу закружилась голова, и казалось, сердце было готово взорваться.