Спустя четыре дня формируемый флот из тысячи вымпелов покинул колонию именуемую Надеждой и направился в открытый космос для проведения полномасштабных учений под руководством контр-адмирала Ивашутина стремившегося поскорее показать молодому командиру все свои достижения.
Отойдя от колонии вглубь малоизученного космоса на несколько световых лет, адмирал приступил к демонстрационным маневрам. Бобёр в процесс не вмешивался, но очень внимательно наблюдал за разворачивающимся действом. Он, конечно немного разбирался в тактике ведения сражений в космосе, но не более того и поэтому ему было интересно буквально всё. Особенно его интересовало как огромные артиллерийские равелины, прикрываемые мощными линкорами, открыли огонь, а затем в дело вступила авиация, базирующаяся на авианосцах.
Со стороны это выглядело очень внушительно, но подполковник, подмечая малейшие нюансы, довольно быстро осознал, что учения проходили именно в этом районе и экипажи боевых кораблей хорошо знали окружающее пространство. Своим волевым решением, Бобёр остановил организованный для него концерт и потребовал карту. Выбрав первый попавшийся район, молодой человек в произвольном порядке распределил корабли и, обозначив новое место проведения учений, отдал команду на выдвижение в указанную точку.
Адмирал был недоволен, но вида не подавал. Он надеялся, что молодой человек не будет ничего усложнять, но Бобёр нарушил стандартную процедуру и Ивашутину ничего не оставались как исполнить полученный приказ.
Подведя свою боевую группу в район астероидного пояса, Илья Николаевич хмуро поглядывая на радар, неожиданно воскликнул:
— Не понял! Это, что за чертовщина такая?
— Вы это о чём адмирал? — С неподдельным удивлением поинтересовался Бобёр, глядя на командующего флотом чуть ли не носом приникнувшего к экрану радара.
— Командир, тут какая-то чертовщина непонятная.
Подорвавшись с анатомического кресла, подполковник, подскочив к старшему офицеру и проследив за его взглядом, задал уточняющий вопрос:
— Будьте добры Илья Николаевич, поясните, о чём вы ведёте речь.
— Честно говоря, не знаю командир, сигнал слишком слабый, но очень похоже на сигнал бедствия корабля нашего Военно-космического флота.
— Откуда идёт сигнал?
— В том-то и проблема, никак не могу сообразить, но судя по слабости сигнала, где-то в районе астероидов. Других вариантов не вижу. — Хмуро ответил Ивашутин, неотрывно изучая поступающие данные на экране монитора.
— Ну, хотя бы вы можете сказать, какой стране принадлежит сигнал?
— Одну минутку, командир.
Командующий флотом пристально вглядываясь в показания бегущей строки, тихо произнёс: