- Тогда вперед, - улыбнулся я. – Показывайте где ворота…
Парни как-то странно переглянулись, а Дрой сказал им:
- Пусть сам посмотрит.
И уже мне:
- Идем…
Оказывается, все это время мы стояли у городских ворот. Вернее, того, что от них осталось…
- Это что – шутка такая? – дрожащим голосом прошептал я, обозревая открывшуюся панораму.
Вокруг, куда падал глаз, я видел лишь жалкие руины… Словно, какой-то гигант ради забавы срезал все постройки практически до основания. Даже развалины Рима и то лучше сохранились.
А где высокие стены?! Где цитадель?! Где, в конце концов, ворота?! Это и есть хваленая Сумеречная Твердыня?!
- Было время, когда этим миром правили Маги и Мастера. Первые повелевали стихиями, а вторые – основали ремесла. Эпоха их правления не зря названа Золотой, ибо то, что происходило в те времена, уже никто не смог повторить…
Спокойный голос Крима, мягкое тепло небольшого костерка, горячий ужин и успокоившаяся стихия – не мудрено, что глаза слипаются сами собой. Но спать нельзя… С минуты на минуту прибудут гости, черт бы их побрал…
- Венцом творения Древних несомненно можно считать Эзэльморд или Золотые Врата… - глядя в огонь продолжал Крим. – Мало кто сейчас может объяснить какова причина их создания. Может гордость Мастеров? Или жажда новых знаний Магов?
- Или как говаривал мой папаша, в одном месте засвербело? - хмыкнул Орман. – Спрашивается, чего им не хватало? Золота? Славы? Власти? Глупцы! Посчитали, что смогут совладать с вратами преисподней?
- Что было потом? – заинтересованно спросил я у задумавшегося Крима.
За него ответил Дрой:
- Началась Черная эпоха. Из проклятого портала вырвались полчища кровожадных тварей, уничтожая все живое на своем пути…
Все на мгновение замолчали, хмуро глядя в костер. Тишину решил нарушить Хорм.
- Кстати, легенды говорят, что Запретный город построен потомками Мастеров, - безапелляционно заявил он.
Дрой демонстративно обвел развалины рукой.
- Охотно верю. Посмотрите на эти руины. Даже в таком состоянии они кажутся величественными.
Тут я с ним полностью согласен. Несмотря на то, что город выглядит как попавший под артобстрел, все-таки есть некое чувство незыблемости что ли.... Взять, к примеру, полуразвалившийся дом, в котором мы засели. Одни стены чего только стоят.
Не-е-т… Это не дом – это маленькая крепость. И таких мини-крепостей судя по руинам были сотни.
Мда... Вспомнился Меленвиль полный воздуха, света и радости. Энаны при строительстве преследовали другие цели. В первую очередь, чтобы отражать атаки неприятеля. Толстые каменные стены, узенькие улочки, окна-бойницы… Не знаю, как там в центре города, но на окраине все выглядит очень защищенно. Хм... Вернее выглядело... Сейчас-то тут одни завалы и покосившиеся куски стен. Кстати, может и стражей-то тоже никаких нет? Сидим уже тут несколько часов и пока никто нас не побеспокоил…