— Сам ешь! Я его терпеть не могу.
— Пожалуйста. Я пятьсот лет не пробовал винограда.
— А я здесь при чем? — От произнесенного «пожалуйста» Регина чуть со стула не свалилась.
— Теперь я могу ощущать вкус еды. Я чувствую все то, что чувствуешь ты, Джин. Съешь виноград.
— Что ты со мной сделал? — Регина взяла виноградину в рот, раздавила ее зубами и постаралась как можно быстрее проглотить. Проще уступить, чем выслушивать его нытье!
— Спасибо. Ты меня очень разозлила ложью, Регина. И я не сдержался.
О, боги, он назвал ее по имени! Это, наверное, очень плохой признак?
— Я пил твой страх и желания принца Темного Дола, я пил твою кровь — пьянящую, как изысканное шампанское, и совершенно не думал о последствиях. Ты пришла добровольно в мой дом, ты добровольно подставила шею, я не нарушал законов. Я почти осушил тебя. Ты умирала, Джин.
— И почему я не умерла? — хмуро спросила Регина, катая по белоснежной скатерти виноградину.
— Я не позволил. — Это было произнесено с легким удивлением, будто вампир сам не верил в то, что сделал. — Я поделился с тобой силой. Дал попробовать свою кровь.
— Я теперь вампир?
— Нет, — улыбнулся Лоренцо. — Было бы расточительно создавать вампира из такого многообещающего экземпляра.
— Я могу смотреть в глаза таким, как ты.
— Да, моя дорогая.
— Тебе тоже? Ты не сможешь больше туманить мне мозг?
— Если только ты этого сама захочешь. — Лоренцо развел руками.
— Кто такие Тени?
— Отражение своего Мастера.
— Ты бы мог не юлить, а объяснить все нормально? — разозлилась Регина.
— Мы несовершенны — лишь первый луч поднимется над горизонтом, я должен удалиться во тьму, туда, где не бывает солнца. Во тьме нет теней, они бывают только на свету. Когда Мастера нет, за него говорит его Тень.
— Что-то типа доверенного слуги? — саркастически уточнила Регина.
— Скорее, младшего делового партнера, — без улыбки сообщил Лоренцо.
— И в чем подвох?
— Тень не может существовать без создавшего ее мастера, как и Мастер не сможет существовать без своей Тени. Они неразлучны. Зато ты будешь жить так же долго, как я. Ты не будешь стареть. Тебя будет очень сложно убить, почти невозможно.
— А тебя? — Регина со злостью раздавила виноградину, сок брызнул на белоснежную рубашку вампира.
— Тень усилит Мастера.
— Сука! — Регина вскочила и заметалась по комнате, злясь еще больше от звяканья цепи. — Расчетливая сволочь! А меня ты спросил, хочу ли я жить вечно рядом с тем, кто меня унизил?
— Другого способа спасти тебе жизнь не было, — совсем по-человечески пожал плечами Лоренцо. — Я так решил. На тебе моя метка, все видят, что ты принадлежишь мне. Осталось еще две. Попроси меня сделать это, l'аnimа miа. Ты будешь моей душой, тем, что у меня отняли много веков назад. Человек, почти равный мне по силам.