– Да, конечно, профессор. Я полковник Божко. Начальник военно-диверсионной группы «Рош».
Я удовлетворенно хмыкнул. Все-таки вояки. Атакующие фигуры на великой шахматной доске.
– Приятно познакомиться. А я – профессор истории Белградского университета, Милан Горич.
– Да, профессор, мы знаем о вас и давно следим за вашими успехами в деле постижения упырей.
Эти слова я как раз и надеялся услышать:
– Вы имеете в виду вампиров? Вы что, полковник, тоже верите в них?
– Я, профессор, предпочитаю русское слово «упырь», оно более древнее, как и то дело, которому мы, и, я надеюсь, вы себя посвятили. Я не только верю, но и уничтожаю упырей и, будьте уверены, с бо́льшим успехом, чем вы.
Я презрительно хмыкнул, подражая тем людям, которые слушали мои откровения:
– Надо же, какие чудеса! Так что же это получается, вы – охотник за вампирами?
Божко мою иронию проигнорировал:
– Наша группа занимается устранением наиболее опасных упырей, она строго засекречена, поскольку мы занимаемся проведением акций по всему миру. Как вы понимаете, это противоречит нормам международного права.
Меня этот ответ весьма и весьма устроил:
– Дд-а. Я хорошо вас понимаю. Простите за иронию. – Я вытер ладонью пот со лба. – Вы русский?
– Малоросс. Вас не должно это смущать. Наши группы находятся на территории всего Византийского содружества[12].
Минуту я переваривал полученную информацию:
– О! Так получается, что эта ваша группа «Рош» не подконтрольна правительству СФРЮ?
– Правительство Югославии знает о нас, но мы им напрямую не подчиняемся, как и правительствам других стран. Мы не вмешиваемся во внешнюю и внутреннюю политику стран содружества. Милошевич и некоторые другие знают о нас ровно столько, сколько им нужно знать, и позволяют нам действовать, когда наши с ними интересы совпадают. А мы стараемся, чтобы они никогда и не пересекались. В этом секрет долголетия нашей организации. Ее цель – борьба с упырями, а политику мы принципиально игнорируем.
– Так вы что, тайная организация? Что-то наподобие православного Opus Dei?[13] – Я с интересом посмотрел на Божко. – Не ваша ли организация была известна как орден побежденного дракона Святого Георгия? Я смотрю, и портрет Милоша Обилича у вас… в кабинете висит.
– Да. – Божко улыбнулся. – Мы считаем, что линия преемственности ордена от князя Милоша до сего дня не прерывалась. Это не просто голословное утверждение – мы обладаем и кое-какими документами, древними летописями, неизвестными исторической науке. Как вы знаете, из двенадцати рыцарей ордена после косовской битвы выжил лишь один – князь Стефан Лазаревич. Он бежал в Венгрию. При нем было выбрано двенадцать новых рыцарей и провозглашены новые цели.