Михайло продолжал беззвучно плакать и не мог ничего сказать про своих братьев. Он уже приготовился к смерти и со страхом думал о том, что его могут оставить в живых. Как в таком случае он сможет перенести смерть своих родителей и деда? Один из бойцов заметил слепоту мальчика и обратил на это внимание полковника.
Черная дыра заинтересованно покачнулась.
– Так, понятно. Малец своих братьев не видел, и я этому охотно верю. Вполне охотно. Ему просто было нечем их видеть. – Полковник продолжал сидеть на корточках и смотрел ему прямо в лицо страшным приветливым взглядом педофила-садиста. Михайло чувствовал на месте лица голодную воронку Ничто. Страх падал в эту воронку, как капли крови на раскаленную сковородку. Каждая капля ужаса пробуждала его голод. Вампир хотел видеть его страдания еще и еще.
– Слепенький ты мой… Так вот, хлопчик. Когда твои братья придут сюда снова, скажи им, что в хату приходил полковник Барченко и застрелил ваших отца и мать, а старичка вашего прихлопнул, как вшивую собаку. – Услышав всхлипывания мальчика, Барченко довольно засмеялся. – Не забудь мою фамилию, хлопчик. Она еще всплывет в твоих ночных кошмарах, если, конечно, ты доживешь до следующей ночи. – Вампир хлопнул Михайло по плечу. – Бэ-а-эр-че-е-эн-ка-о. – Полковник велел, чтобы мальчик также произнес его фамилию по буквам. Затем он бросил зловонную папиросу на пол и прихлопнул ее рукой, как муху.
Михайло вдруг почувствовал всем своим существом, что в голову вампира пришла какая-то странная и очень страшная мысль. Он хотел выпить его крови, чтобы хоть на минуту угасить мучительную жажду, которая жгла его изнутри в самом центре черной дыры. Вампир хотел насладиться его болью, выпить его жизнь и душу вместе с парализующим волю ужасом.
Барченко покачнулся, как курица, – он все еще сидел на корточках.
– Пацана этого определим к нам в Москву, в интернат для детей-инвалидов. Он не виноват в грехах своих родителей. Советская власть тебя не оставит, не бойся. – Барченко прошептал в ухо Михайло. – …Я тебя не оставлю, сынок… – Полковник осторожно обнял ребенка, и он почувствовал, как смершевец вонзил свои когти в его спину. Солдаты торопливо отошли к столу, хорошо зная повадки своего командира.
Вампир поцеловал мальчика в шею. От пережитого шока Михайло не чувствовал ни боли, ни страха. Он чувствовал только запах кожи сапог и портупеи, табака, перегара, пота. Михайло приготовился к смерти и стал читать про себя Иисусову молитву. Барченко медленно провел по детской спине когтями, как железными гвоздями, так что глубокие шрамы остались у мальчика на всю жизнь. Рубашка Михайло взмокла от крови. Барченко обнял мальчика так сильно, что у того перехватило дыхание. Задыхаясь, он начал трепыхаться в железных объятиях вампира. Неизвестно, что произошло бы дальше, если бы в хату, осторожно постучавшись, не зашел седовласый председатель колхоза, который отрапортовал, что, возможно, в соседнем селе находятся несколько бандитов. Председатель и был виновником смерти родителей Божко, через несколько месяцев он получил пулю от неизвестного мстителя.