…Очнулся в Кралево, в травматологии. Жутко болела голова. В палате помимо меня находилось еще несколько замотанных окровавленными бинтами человек. Через открытую дверь было видно, как в коридоре возле палаты врачи с серьезными лицами разговаривали с тележурналистами. Медики не пустили их в палату, и они отсняли свой материал через открытую дверь.
Придя в сознание, первые десять минут я не помнил, что со мной произошло. Затем воспоминания хлынули из подвала моей души.
– Корвин! – Я попытался сесть на кровати. Голова кружилась, видимо, у меня было сотрясение головного мозга – тошнота, головокружение и тупая головная боль подтверждали мое предположение. На моей тумбочке стоял стакан с водой, я сделал несколько глотков и боковым зрением увидел стоявшую рядом фигуру человека. Я медленно поднял глаза.
Передо мной стоял Корвин:
– Вставайте, Горич, нам пора ехать. Я нашел машину.
Хотя голова шумела от боли, мне стало смешно от бесчеловечности этого упыря.
– Матвей, я не могу сейчас никуда идти, у меня же сотрясение и, судя по всему, тяжелое. Поэтому поездка отменяется или, по крайней мере, откладывается. Меня тошнит.
– Это не страшно. – Корвин подошел ближе и обхватил голову обеими руками. Он сдавил ее, как мяч. Почему-то я сразу вспомнил своего отца, который давным-давно разъяснил мне суть смерти и идею родового бессмертия. – Сейчас я вас вылечу.
Корвин держал руки в таком положении минуту или две. Я почувствовал, как голова стала холодной, холод стал опускаться все ниже, в грудь и руки. Когда он закончил свои колдовские штучки, я почувствовал себя гораздо лучше. Очевидно, термовампиры могут использовать свои способности и для добра.
Вампир уловил ход моих мыслей и язвительно улыбнулся:
– Не думайте, что я занимаюсь благотворительностью. Вы мне нужны, Горич, поэтому я вас и исцелил.
Я тем временем сосредоточился на своих впечатлениях и с удивлением понял, что Корвин меня действительно исцелил: я чувствовал себя ослабевшим, но тошнота, головокружение и боль ушли, как и не бывало.
– У нас, знаете ли, есть свой закон, который запрещает спасать людей, если нет в этом личной выгоды или необходимости. Мы не должны испытывать к вам симпатию и видеть в вас что-либо, кроме источника энергии или необходимой прислуги, о которой мы заботимся, как вы заботитесь о своем домашнем скоте.
– Хорошо. Я все понял. Но все равно спасибо.
Корвин кивнул, а я встал с кровати и пошел в туалет. По пути я встретил доктора, который удивленно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Я умыл лицо холодной водой и почувствовал неясную тревогу – что-то было не так. Я похлопал руками по груди и похолодел – пропал ковчежец с мощами святого Милоша Обилича! Теперь термовампир мог видеть мой внутренний мир, я не был защищен от его дьявольской прозорливости. Но отступать было уже нельзя. Инстинкт самосохранения подсказывал мне: следует попытаться поверить в то, что я действительно помогаю термовампиру, опасаясь за собственную жизнь и желая немного заработать. Но сердце стучало от страха. Я стал молиться святому Милошу, чтобы он не оставлял меня одного в беде. Пусть нет со мной частицы его святого тела, своим духом он может быть рядом и защищать меня от термовампиров. Рассудив таким образом, я почувствовал себя гораздо лучше.