– Детектив Стабс, добрый день. – Она знала его, значит, их встреча была не первой. – Доктор Вейлонд ждёт вас в лаборатории. Пойдёмте, я провожу.
– Спасибо, не стоит. Я был здесь уже не один десяток раз и знаю дорогу.
– Хорошо. – Девушка зарылась обратно в свои бумаги.
Виктор шёл по коридору и думал о том, как же было здесь тихо. Может, именно этим объяснялась любовь Джона Вейлонда к своей работе. Он был славным малым. Весёлым, дружелюбным человеком и отличным, внимательным к деталям патологоанатомом.
Наконец детектив добрался до лаборатории. Джон стоял перед раковиной и мыл инструменты. На нём ещё были надеты перчатки и заляпанный кровью фартук.
– А вот и ты Вик, проходи.
Виктор подошел к операционному столу и взглянул на тело, лежащее под белой простыней:
– Это он?
– Да. Я только что с ним закончил. – Джон закрыл воду, стянул перчатки и отправил их в контейнер для мусора.
– Обнаружил что-нибудь интересное? – Виктор посмотрел на своего старого друга, который в своей рабочей одежде выглядел немного забавно.
– О да. На мой взгляд, это очень интересно. – Невысокий толстячок, уже в возрасте, в развалку, но довольно шустро подошёл к столу с рабочими инструментами, назначение которых Виктору было не известно.
Джон взял со стола маленький пакетик для улик и передал его детективу. В пакетике лежало отколотое горлышко тёмно-коричневого цвета, которое Джон обнаружил в спальне Свонсона.
– Ты показывал мне его сегодня утром. – Виктор внимательно разглядывал улику.
– Да. А ещё я сказал, что не нашёл других осколков. Так вот, они обнаружились при вскрытии.
– При вскрытии? – Виктор удивлённо взглянул на Джона и вернул ему пакетик.
– Парень действительно покончил с собой. Перед смертью покойный не принимал никаких химических веществ, ничего такого я в его организме не обнаружил. Он сделал это довольно необычным образом. – Джон глубоко вздохнул.
– Насколько необычным? – Спросил Виктор.
– Он проглотил все осколки. Полость рта и пищевод сильно изрезаны. В желудке много стекла. Один же самый крупный осколок застрял у него поперек горла. Я полагаю, именно это стало причиной смерти.
– Господи, это просто ужасно.
– Ты прав, Вик. – Джон продолжал вертеть в руках пакетик с недавно найденной уликой. – За тридцать лет работы я повидал множество искалеченных тел, и выглядели они куда страшнее, чем это… Но мысль о том, что человек сам обрёк себя на столь мучительные страдания, повергает меня в ужас.
Виктор молчал. Джон посмотрел на него грустным уставшим взглядом:
– Одно я могу сказать с уверенностью – это была очень нелёгкая смерть.