Я пишу эти строки поздней осенью 1996 года. Конечно, какое-то количество людей под влиянием принудительной силы реальности сейчас обратилось к здоровому образу жизни: ведь один-единственный лекарственный пузырек стоит подчас мало не полпенсии, а цена вредных привычек нынче куда выше стоимости пресловутой «продовольственной корзины». Да и не только это: видно, что в сознание и подсознание немалого числа читателей литературы, посвященной здоровью (а она, слава Всевышнему, издается сейчас в изобилии на все вкусы, да еще к прежним добрым журналам добавились прекрасные «Целитель» из Гродно и «Целительные силы» из Санкт-Петербурга), прочно вошла необходимость движения, закаливания, рационального питания, регулярных очисток. Но с другой-то стороны: все это характерно в основном лишь для тех, кого уже «клюнул жареный петух», для поживших, но не для вступающих в жизнь. Я даже не о том говорю, что в массе своей они просто хилы и болезненны, но о том, что они чудовищно невежественны в элементарных вопросах здоровья.
Вот в вагон электрички ввалилась буйная команда с рюкзаками: одиннадцатиклассники едут на туристский слет. Первым делом они начали крутить на сто двадцать децибел магнитофон, но согласились, что это занятие не для общественного места. Тогда принялись грызть орехи и семечки, а скорлупу плевать на пол. На замечание отреагировали нормально: стали прятать ее в кулак, дожидаясь, когда же я, наконец, сойду… Конфликтовать — занятие скучное. Я показал им фото миловидной девочки, которое было у меня с собой (получил письмо от ее родителей с трагической просьбой помочь в тяжком заболевании), и попросил указать, чем она больна.
— Да разве по фотографии это возможно? — Можно. Еще проще, чем в натуре. — Ой, а что со мной?.. — А со мной?.. — А со мной?.. — С вами-то разобраться — дело несложное. Я могу рассказать вам и потруднее: какое съестное лежит у вас в рюкзаках. — А какое? — Картошка, тушенка, макароны. И правда!..
А далее выяснилось, что никто и никогда не рассказывал им о совместимости продуктов, о гибельности для их желудков одновременного выделения щелочи и кислоты, о том, что питаться можно и не только грубой материей, но гораздо более тонкими субстанциями… Они слушали жадно, истово, для них это было жизненно важно, но — слышали они все это впервые, а сколько молодых, подобных им, вообще никогда ничего подобного не слышали и не услышат? Разве что прочтут очередную пошлость в популярной газете о калорийности пищи… Генофонд нации, ее будущее, влекутся они по той же, увы, короткой и топкой тропе, по которой только что уже ушли в небытие неповторимые Владимир Константинов и Леонард Емельянов, как бы передав смертную эстафету следующим поколениям.