— Эндрю, а ты уже подумал, в каком качестве появишься перед своими родственниками? — Наверное как обычно — простой рыцарь в сопровождении друзей.
— Не получится, ты со стороны себя видел? — Что — то не так? — я оглядел себя, — Вроде все на месте….
— Да нет, одет то ты действительно как простой рыцарь, но властность прет из тебя, как вода из щелей доспехов после купания в реке. Так что лучше тебе быть самим собой, только обращаться мы к тебе будем не ваше высочество, а милорд. Господа слышали?
Два сопровождавших нас брата — универсала, которых я недавно возвел в рыцарское достоинство, одновременно закивали головами.
— Может быть ты и прав Петр, притворяться всегда неловко. Лучше уж быть самим собой. Но, пока не спросят, ни о чем рассказывать не буду. На наш постоялый двор заедем?
— Обязательно. Передохнем, обсохнем, приведем себя в порядок, да и лошадям нужен отдых. Какие бы они не были резвыми и выносливыми в конюшне его величества, но к таким дальним переходам явно не приучены.
Я негромко выругался, — особо крупная капля попала за шиворот и холодным ручейком потекла между лопаток. — Вот, вот ваше величество, — это вам не в своем дворце, шляпой то надо хоть изредка двигать, что бы воду с неё стряхивать, — тут же весело отреагировал магистр.
— Мерзкая погода, — не удержался я. — Петр, а почему мы отказались от предложенной помощи?
— Вы имеете в виду, — почему мы отказались от королевских солдат? — Ну да.
— А вы подумайте ваше величество, но не с высоты своего королевского достоинства, а как простой универсал, или даже вольный охотник. К кому будет больше внимания, — к одинокому всаднику или к отряду королевских солдат?
— Ладно, уел. Мне просто ребят жалко. Им то и отдохнуть толком некогда, а солдат можно было бы использовать как гонцов. — А чем вас не устраивает королевская почта? И быстро, и без нареканий, и никакого лишнего внимания к нашей деятельности….
Знакомого постоялого двора мы достигли только к вечеру. Не смотря на то, что прошло столько лет, Петра узнали сразу. Началась веселая кутерьма. Для нас срочно затопили новинку этих мест, — отдельно стоящий большой сарай, который назывался баней. На кухне зашипело, заскворчало, вкусно запахло мясом и ещё чем то особенным.
Наши братья — сопровождающие по привычке обошли все доступные помещения, проверяя их на наличие нечисти и магии и только после этого, доложив магистру, что все в порядке и ничего подозрительного нет, отправились в свои комнаты.
Минут через двадцать, когда мы переоделись в относительно сухую одежду, внизу, в общем зале, стали накрывать для нас стол. Собралась почти что вся прислуга, что работала при Петре. Места хватило всем. Под стук вилок и ножей начались воспоминания о былых деньках….