- Да, грустная история, - сказал я, - и вы уже ничего не имели о бедной девушке?
- Ничего, обыватэлю полковник, да и что можно было иметь, - он вздохнул и тихо произнес: - Погибла моя бедная Зося…
Какое-то хриплое сопенье раздалось у двери. В проходе, держа в одной руке бутылку с вином, а в другой печенье, стоял Сеоев, устремив широко раскрытые глаза на Кружельника. По его лицу было видно, что произнесенное капралом имя натолкнуло его на разгадку.
- Сержант Сеоев, раскупорьте вино и налейте нам всем по бокалу, - медленно сказал я, выразительно глядя на него.
- Слушаюсь, товарищ полковник, - пробормотал гигант и стал поспешно выполнять мое приказание. Капрал Кружельник с недоумением выжидательно смотрел на нас.
- Выпьем, Ян Кружельник, за здоровье, - передавая ему бокал, сказал я, - за здоровье вашей сестры Зоси!
Кружельник дико посмотрел на меня, переменившись в лице:
- Ка-ак за «здоровье»? Значит…
- …значит, она жива, и вы завтра же увидите ее.
Кружельник шагнул ко мне. Рука его задрожала, вино расплескалось на кровать, но он не замечал ничего.
- Зося жива! - еле слышно проговорил он и вдруг, бросив бокал на пол, обхватил меня обеими руками и зарыдал.
- Жива, жива… Что ж это вы так разволновались? - сказал я, успокаивая его.
- Жива… Я только вчера разговаривал с нею, - храбро соврал Сеоев.
- Что ж вы мне этого сразу не сказали? - путая русские и польские слова, взволнованно проговорил Кружельник.
- А я не знал, что ты ее брат… - переходя на «ты» и похлопывая Кружельника огромной лапищей по плечу, добродушно сказал осетин. - Хорошая у тебя сестра, - похвалил он.
- Да, Ян! Сестра ваша честный человек. Я знаю вашу биографию, Зося мне все рассказала. Завтра вы встретитесь с нею, а теперь успокойтесь и прочтите это письмо, - и я дал ему уже известное читателю письмо Юльского.
- Что такое? - прочтя его, недоумевающе сказал Кружельник. - Меня расстрелял какой-то полковник Дигорский?
- Это я полковник Дигорский.
- Вы?.. Ничего не понимаю!.. Зачем Юльскому понадобилось это вранье?
- А затем, что я тот самый полковник, за которым вместе с Сайксом он охотился в городе Н.
- Это к вам была подослана женщина агент Сайкса с отравленным шприцем?
- Да.
- Теперь понимаю… А ваш генерал - это тот, которого хотели взорвать в таинственном доме?
- Да.
Кружельник смолк, потом вздохнул и с нескрываемым отвращением сказал:
- Какой же подлец этот Юльский!.. Хуже гадюки…
- А Сайкс? - тихо спросил я.
- Я его не знаю, но если Юльский гадина, то этот - чудовище. - По его лицу прошла скорбная тень. - Бедная Зося! - прошептал он.