Рипли взглянула на капрала, приподняв бровь. Тюлли дотронулась пальцем до кнопки, но прежде чем она на нее нажала, дверь открылась сама.
Перед ними предстал человек в рабочем комбинезоне, державший в руках какой-то предмет, с виду напоминавший оружие.
* * *
Билли и Джоунс молча, бок о бок пересекали зал. Когда они достигли первого поворота. Билли заметила мелькнувшие впереди фигуры Карвейса и Мотэу. Она немного расслабилась. Пока все шло по плану.
Ее поражала согласованность действий команды.
* * *
Данстон, поздоровавшись, шагнул навстречу удивленному рабочему. Тот бросил свой инструмент, который они вначале приняли за оружие, и, сжав кулаки, приготовился защищаться.
Хотя его и застигли врасплох, рабочий сразу понял, что к чему.
Но не успел он и глазом моргнуть, как учитель боевых искусств, стремительно шагнув вперед, присел на корточки и вытянул руку в сторону его лица.
Только рабочий собрался закрыть лицо, как Данстон, почти растянувшись на плоскости, нанес ему меткий удар ногой.
Мужчина громко вскрикнул и грохнулся на пол.
Уилкс зажал ему ладонью рот, но тот уже не двигался.
Очевидно, он удалится головой об пол и потерял сознание.
Все это произошло в течение нескольких секунд.
— Красиво ты его уложил, — заметил Уилкс.
— Кажется, внутри больше никого нет, — сказал Данстон, но, прислушавшись, добавил: — Не торопитесь. Кто-то идет.
* * *
Билли и Джоунс были уже почти у дока, когда услышали приближающиеся шаги. Кто-то бежал им навстречу.
Билли похолодела и вцепилась в руку доктора. Он посмотрел на нее, пытаясь скрыть на своем лице тревогу. Ей показалось, что время остановилось. Билли попыталась придумать возможные оправдания.
Можно сказать, что они из службы «скорой помощи». Он доктор, она ассистент... Или что они учителя...
Прямо перед ней остановилась, едва дыша, Адкокс.
Билли и Джоунс одновременно вздрогнули и облегченно вздохнули. Но выражение лица лейтенанта не предвещало ничего хорошего.
Адкокс схватила одну из коробок с медикаментами.
— Неприятности, — выпалила она и повернула назад.
Билли и Джоунс побежали за ней.
Адкокс не тратила времени на объяснения. Они ничего не спрашивали. Скоро и так все станет ясно.
* * *
Уилкс втащил рабочего внутрь и, обратившись к Данстону, спросил:
— Ну, что там еще?
— Другие рабочие.
— Ты что, экстрасенс? Я ничего не слышу.
Но посмотрев на стол, он понял, в чем дело. На нем стояли два подноса с дымящимся супом, рядом два стула. Видимо, первый рабочий уже позавтракал, остальные должны были вот-вот подойти.
— Вот оно что. Ты, оказывается, знаешь древний восточный секрет предсказания при помощи суповых чашек...