Он осушил свой бокал и встал:
— Встретимся завтра в конференц-зале в девять утра.
Билли и Рипли облегченно вздохнули. Лед тронулся. Они спасут Эйми.
* * *
Доступ в комнату заседаний имели только военные, но они редко им пользовались, так что Уилкс не особенно рисковал, пробравшись туда. Рипли и Билли стояли по обе стороны от него напротив маленького компьютера. Капрал говорил, одновременно набирая код:
— Вчера вечером я встретил свою старую приятельницу Лесли Эллиот. Она дружила с нашим тренером, пока не поняла, что ее интеллектуальный уровень на пятьдесят пунктов выше, чем у него. Лесли прекрасно разбирается в компьютерах, недавно она нашла способ проникать в секретные файлы. Я думаю, у нее нет причин нас обманывать. Лесли подготовила всю интересующую нас информацию. Подождите, где это мы?
На экране высвечивались имена, даты.
Пациент
Нэнси Цеттер
Доктор-психиатр
Квинси Гаунт
Затем пошла видеозапись.
— Она подошла ко мне, и я услышала ее голос. Она сказала, что любит меня и хочет обо мне заботиться, — рассказывала пациентка сидящему напротив нее врачу. — Мне страшно. Зачем она говорит мне все это?
Голова женщины безвольно качнулась.
— И чем это кончилось? — спросил врач, равнодушный молодой человек.
— Да, ничем, — ответила она. — Я продолжаю видеть ее...
Уилкс нажал на кнопку. Новые имена замелькали на экране, другие лица.
Пожилой доктор пытался уложить на кушетку корчившегося от боли крепкого юношу.
— Я не знаю, на что это похоже... Она меня хочет, — выпалил он.
— Сексуально?
Молодой человек покраснел.
— Нет, не это. Подобно, э... черт, я не знаю. Как будто она моя мать или что-то в этом роде.
— Она похожа на вашу мать? — спросил доктор, наклонившись вперед.
Уилкс опять нажал да кнопку.
Доктор Торчин разговаривал с женщиной, лейтенантом Адонс.
— ...вы чувствуете, что она зовет вас к себе? — спрашивал Торгам. — Это интересно.
Уилкс щелкал по клавиатуре.
— ...это как навязчивая идея...
— ...она любит меня, она зовет меня...
— ...вы говорите, что существо просит найти его?
— Да, оно этого хочет.
Уилкс нажал кнопку «стоп» и оглянулся на женщин.
— Много еще осталось? — сухими губами спросила Билли.
— Не знаю, — сказал Уилкс. — Лесли на той неделе ходила на прием к психиатру, с ней в очереди сидели еще тридцать семь человек.
— А сколько таких вообще не ходили к врачу, — задумчиво продолжила Рипли. — Ну что ж, мы хорошо поработали сегодня.
— Откуда же идет эта зараза, Рипли? — спросил Уилкс, откинувшись на спинку кресла. — Что это значит?
— Королеве-Матери нужны люди, — ответила Рипли. — Я не знаю зачем, но она хочет собрать свои жертвы возле себя. Хотя я не понимаю, как ее бормотанья могут перенести людей на Землю. Если бы нам удалось разыскать и доставить ее сюда...