— Постой, Рипли. Пока я спал, Королева снова говорила со мной... Я думаю, нам нужно...
— Меня не интересуют сны, извини, — ответила она.
Он хотел было что-то возразить, но задумался и, кивнув, уступил ей дорогу. В этот момент Брустер, застегивая свой костюм, сердито обратился к Уилксу.
— Что за чертовщина? — спросил он.
Другие выжидающе смотрели на капрала.
Он попытался найти для себя что-то новое в их лицах, но все они выглядели усталыми и сбитыми с толку, как и он сам.
— Кто-нибудь видел во сне Королеву, просящую отпустить ее на свободу? — спросил Уилкс.
— Да, — ответила Билли.
Следом кивнули Мотэу, Квади и Джоунс.
Лицо Брустера слегка смягчилось.
— Еще бы, — пробормотал он.
— Хорошо, вернемся к этой теме после завтрака.
* * *
— Трансляция показалась мне очень сильной, — сообщила Мотэу. — Она звучала многообещающим обращением: «Только подумайте, чем вы будете обладать, открыв эту магическую дверь. Никакие загадки больше не будут тревожить вас. Все неразрешимые трудности останутся в прошлом».
Уилкс кивнул. Билли, проглотив ложку сои, с любопытством посмотрела на него. Ей было интересно, что ему снилось этой ночью.
— Я полагаю, вы хотите удостовериться в том, что ни один из нас не откликнулся на зов Королевы? — спросил Брустер.
— Да, что-то в этом роде.
— Что ж, добро пожаловать в клуб видящих сны, — вынесла свою резолюцию Мотэу.
На этой неделе они в первый раз все вместе собрались за обеденным столом. Через двадцать часов «Куртц» выйдет на орбиту Станции. При воспоминании о Земле у Билли участился пульс...
Рипли, вошедшая вместе со всеми в обеденный зал, взяла поднос и вернулась к себе в каюту.
Билли хотелось бы, чтобы Рипли осталась позавтракать вместе с ними, за столом и так не хватало трех членов экипажа...
— Да, но как же наш босс? — спросил Брустер. — Почему она ушла?
— Да, — добавила Тюлли. — Нам необходимо обсудить, как мы будем проходить мимо Станции.
Билли взглянула на Уилкса. Он опустил вилку.
— У Рипли сейчас свои проблемы, — заявила Билли.
— Какие? — спросил Фолк.
Капрал кивнул Билли, чтобы она продолжала. Билли встала. Все прекратили есть и обернулись к ней.
— Это серьезная тема, — начала она. — Я уверена, что Рипли не хотелось бы выносить ее на всеобщее обсуждение, однако она сама попросила меня обо всем вам рассказать.
Ее голос, звучал гораздо тише, чем она думала.
— Рипли не настоящий человек, она андроид. Но она ничего не знала об этом, пока Джоунс не провел медицинское обследование. Как вы понимаете, эта новость сильно угнетает ее.
Билли сбилась и осмотрела присутствующих. В комнате воцарилась напряженная тишина.