«Я не верю этому, – сразу же подумал ночной сторож, – этот мальчик не может быть вором. Я знаю его, как своего сына».
Он побежал в полицию, но его выгнали оттуда.
– Думай о своей работе, – сказали ему полицейские, – а о ворах позаботимся мы. Иди-ка лучше сторожить, не то, пока ты болтаешь тут, воры успеют ограбить все магазины города. Этот мальчик твой родственник?
– Нет, он мне не родственник, но…
– Тогда не мешай. Мы сами разберёмся. Знаем мы этих воришек!
Огорчённый ночной сторож вернулся к своей работе. Внезапно ему пришла в голову мысль, что в этом деле может помочь хозяйка магазина.
«Синьора, – скажет он ей, – в полиции меня не хотят слушать. В самую новогоднюю ночь бедного мальчика бросили в тюрьму как вора. Почему бы вам не пойти вместе со мной в полицию и не освободить его? Достаточно будет, если вы скажете, что ничего не украдено, что знаете этого мальчика. Сделайте что-нибудь для него. Может быть, с вами полиция согласится».
Погружённый в свои мысли, сторож не заметил Феи и её служанки, которые верхом на метле свернули в ворота и через окошко проникли в магазин. На мгновение из-под шторы показался свет, и сторож понял, что внутри кто-то есть.
Он подошёл поближе и постучал.
– Кто там? – спросил голос служанки. – Что вы хотите в такое время?
– Я ночной сторож, мне нужно поговорить с вами по неотложному делу.
– Сейчас мы ложимся спать. Приходите попозже.
– Но я вам говорю, что дело срочное.
– Когда хочется спать, самое срочное дело – это лечь в кровать.
Послышался другой голос – голос Феи, который что-то спрашивал.
– Ничего, синьора баронесса, это всего-навсего сторож.
«Наверно, это хозяйка», – подумал сторож и позвал:
– Синьора баронесса! Синьора баронесса!
Услышав слово «баронесса», Фея смягчилась:
– Одну минутку! Сейчас я прикажу поднять штору. Входите, пожалуйста. Чем я могу быть вам полезна?
В двух словах сторож рассказал ей о случившемся. Фея без труда вспомнила Франческо.
– Я помню этого мальчика, – сказала она. – Он бедняк и, к сожалению, не числится в списках моих клиентов. Я никогда не могла ничего подарить ему. И мне было очень жаль мальчика, уверяю вас. Мне хотелось бы, чтобы все дети были довольны. Я очень устала, но я пойду с вами в полицию. Вы довольны?
Через десять минут Фея и ночной сторож предстали перед дежурным полицейским.
– Мы хотим поговорить с начальником, – сказала Фея.
– В такое время? Да вы ещё не проснулись, что ли? Начальник придёт в девять часов.
– Позовите его сейчас же!
– Позвать его? Да вы с ума сошли!
Фея разошлась:
– Я сошла с ума? Думай, что говоришь! К твоему сведению, я почти баронесса. И если ты немедленно не вызовешь начальника, будешь раскаиваться в этом всю свою жизнь!