— Мне бы такое, — задумчиво сказала Маруська. — Женщина с таким зеркалом — непобедима.
— Нашла время, — буркнул Коля.
— Глупенький ты. Этого вы, мужики, никогда не поймете.
Вася нашел свечу. Слабый, неверный свет выхватил из темноты часть вестибюля и лестничный марш с ковром, который прижимали к ступеням блестящие бронзовые штыри.
На втором этаже — длинный, уходящий во тьму коридор с десятками дверей по обе стороны.
— «Третье делопроизводство», — прочитал Никита табличку на одной из дверей.
— Зайдем, — решил Бушмакин.
Пламя свечи высветило несколько обшарпанных канцелярских столов и уходящий под потолок шкаф с картотекой.
— Вот это да! — Вася от удивления даже прищелкнул языком.
— Что там? — спросил Бушмакин. — Ну-ка, посмотри.
Вася выдвинул самый нижний ящик:
— Карточки какие-то… «Фа-рма-зоны…» — прочитал он по складам.
— Ну и кто, кто эти… они кто? — нетерпеливо допытывался Бушмакин. — Чем занимаются, где живут?
Вася наугад вытащил одну карточку.
— Волин Дмитрий Иванович, уроженец села Летихино… Орловской губернии… Проживает: Пустая улица, дом пять.
— Это на Малой Охте, — вставил Никита.
— Ну и что он, этот Волин? — не унимался Бушмакин. — Чего ты, как пыльным мешком прибитый?
— Фармазон он, — убито сказал Вася.
— Вероятно, следует читать «франк-масон», — объяснил Никита. — Член тайного общества декабристов…
— Каких еще декабристов… — застонал Бушмакин. — Ну при чем здесь они? — Он начал выдвигать один ящик за другим. — «Медвежатники», «форточники», «скокари», «гопстопники»… Черт знает что! Я таких поганых слов в жизни не слыхал!
— Я думаю… Это здесь ворье всякое понапихано, — вдруг сказал Коля. — Записаны разбойники всякие…
Бушмакин с уважением посмотрел на Колю:
— А что? Прав он, ребята! Как считаете?
— Я так думаю, — продолжал Коля, — что ежели здесь как следует порыться, можно и Сеню Милого отыскать, верно я говорю?
— Верно, — кивнул Бушмакин. — Только вот я смотрю — глаза у тебя сразу недобрым огнем загорелись, а ведь ты теперь не просто Коля. Ты сотрудник уголовного розыска. А что это значит? Это значит, что задержать Сеню, найти его — это твоя обязанность. А вот, скажем, морду ему набить, — это стой! Нельзя!
— А жаль! — улыбнулся Вася и, перехватив рассерженный взгляд Бушмакина, добавил: — Все понял…
— Ночуем здесь, — решил Бушмакин. — Утром будем разбираться.
Улеглись кто куда. Бушмакин на стол, остальные — на стулья. Остаток ночи прошел спокойно, а когда совсем рассвело, заскрипела дверь, и в комнату просунулся заспанный мужчина лет пятидесяти, в потертом чиновничьем мундире.