— К разговору нашему не прислушиваться! — приказал Никифоров извозчику.
Поехали. Мягко цокали по заснеженной мостовой подковы. Таня зябко прижалась к Никифорову:
— Хорошо-то как… Будто до революции…
— Я вот тебе дам, — нахмурился Никифоров. — Настроение у тебя явно не то…
— У Бахарева вашего то… — сказала она обидчиво. — Он ко мне полгода приставал, а я — от ворот поворот. Не пара он мне.
— Ишь ты, — презрительно хмыкнул Никифоров. — Разборчивая.
— Подумаешь, шоферюга… — Она пожала плечами. — Мне надо не играться, а жизнь устраивать. Ну, пригласил он меня в «Яр», для сближения. Выпили. Он шампанского достал. Разговорился. Ты, говорит, думаешь, я — рабочий? Я говорю: а кто же ты? Тогда он говорит: а если бы я был, скажем, дворянин? Ты бы вышла за меня окончательно? Я говорю: если деньги есть и ты меня можешь обеспечить по гроб жизни, — выйду! Тогда он подзывает из-за соседнего столика толстого и лысого дяденьку в пенсне и говорит: знакомься, Таня, это есть мой родной дядя, профессор императорского университета… Ну тот само собой ручку мне поцеловал, сказал, что я шарман и душка, и ушел.
— А Бахарев? — от удивления Никифоров забыл закрыть рот.
— А что Бахарев? — она наслаждалась растерянностью Никифорова. — Бахарев говорит: дядя все свое состояние мне завещал…
— Так, — Никифоров тронул извозчика за плечо. — Давай, милый, в Гнездниковский, в МУР, а ты, Таня, иди на службу и жди нашего вызова и никуда, поняла? Ты нам можешь срочно понадобиться.
Таня выпрыгнула из пролетки и долго смотрела вслед Никифорову. Очень ей понравился этот ладный, решительный парень…
Она подумала, что идти на службу лучше всего проходными дворами — через Тверскую и Малую Дмитровку. Свернула в Георгиевский переулок, потом во двор, и тут ее окликнули. Таня обернулась и увидела двоих. Один был в бекеше, с маузером через плечо. На голове у него залихватски сидела кожаная фуражка с пятиконечной звездочкой. Это был Плавский, собственной персоной. Второй — усатый, в фуражке без звездочки — Кутьков.
— Здравствуйте, Таня. Вы нам нужны.
— Здравствуйте. А меня только что допрашивал ваш товарищ. Вы из ЧК?
— И о чем же он вас допрашивал? — улыбнулся Плавский.
— О Бахареве, — сказала Таня простодушно.
— А вы? — заинтересованно спросил Плавский.
— А я сказала, что Бахарев все врет и выдает себя за другого человека.
— Мы все знаем, — Плавский взял Таню за руку. — Идемте… Мы вас проводим.
Когда Никифоров вернулся в МУР, Трепанов принимал доклад Афиногена и Коли. Никифоров решил приберечь свою новость «на третье» и сел на стул, в углу кабинета.