Никифоров пригласил двух понятых и сломал замок на дверях бахаревской комнаты.
Это было унылое холостяцкое жилище. Пахло пылью, застарелым потом — в углу, на газете, лежало сваленное в кучу белье — и чем-то еще — неуловимым и мерзким… Никифоров нашел на подоконнике початую банку с фиксатуаром, понюхал и сморщился от отвращения.
— Любили-с, — заметил один из понятых, сосед Бахарева по квартире. — Бывало-с из ванной по часу не выходили-с… Угрей все из носа давили. Или волосы и усики расчесывали и этой вот дрянью мазюкали-с.
— К нему кто-нибудь приходил? — спросил Никифоров. — Женщины? Были пьянки? Эти… оргии?
— Никак-с нет-с, — поклонился понятой. — Тихо-с жили-с.
В гараже Госбанка все, к кому ни обращался Никифоров, недоуменно пожимали плечами. Нет, ничего предосудительного за Бахаревым не замечали. И более того: он был отзывчив, охотно давал деньги в долг, на женщин не заглядывался, спиртного в рот не брал… «Наша профессия не позволяет…», — объяснил Никифорову красноносый завгар, прикрывая рот ладошкой. Никифоров совсем уже было отчаялся и собрался уходить, но на всякий случай решил заглянуть в канцелярию управления делами — посмотреть личное дело Бахарева. Это дело все равно бы прислали в МУР — Трепанов его затребовал, но Никифорову хотелось хоть что-нибудь сделать самому, и он попросил у румяной сероглазой секретарши в старорежимных золотых сережках папку с личным делом шофера. Секретарша бросила на красавчика Никифорова многозначительный взгляд и небрежно швырнула папку на стол.
— Все вы, мужчины, одинаковы, — сказала она томно.
Никифоров перелистал папку. Дело как дело, обыкновеннейшая биография. Из рабочих, сочувствующий, был на фронте… Ну, что еще? Родители умерли, близких родственников нет.
— А чем же мы одинаковы? — спросил Никифоров и закрыл папку. — Вас как звать-то?
— Таня, — секретарша покраснела. — А тем, что он тоже липнул-липнул, да и сгинул, — она зло сверкнула глазами. — Вы извините, но я всегда говорила, что интеллигентной девушке такое быдло не пара, а он к тому же еще и лгун первостатейный!
— И чего же товарищ Бахарев лично вам наврал? — лениво спросил Никифоров.
— То-ва-а-рищ, — протянула она презрительно. — Знали бы вы, какой он товарищ. А наврал он то, что жениться обещал! — выкрикнула она.
— Тише… — Никифоров оглянулся. — Можете отлучиться со мной на полчаса?
— Смотря зачем… — Она игриво посмотрела на него и покраснела.
— Не за этим, — Никифоров тоже покраснел и разозлился. — Просто здесь неудобно разговаривать!
…На улице он подвел ее к извозчичьей пролетке, усадил и сам сел рядом.