Мы обнялись. Она похлопала меня по спине.
– Посмотрите только на ее платье, – сказала я.
– Нравится?
– Да.
– Посмотрите на нее в этих слаксах!
Я указала на свои слаксы:
– Посмотрите на меня.
– Мне пришлось только что снять шаль – Берт пролил… о-о, спасибо, Анна, – сказала она, когда я сняла с ее перчатки волосок. – Пролил вино мне на плечо.
– Гадкий Берт! – резюмировала я, потягивая вино.
– Я сказала ему, что у него будут неприятности. Уже во второй раз… о-о, спасибо, Анна, – молвила она, когда я сняла с ее платья нитку. Эд называл меня практичной пьяницей. – Уже во второй раз он проделывает это с моей шалью.
– Той же самой?
– Нет-нет.
У нее были закругленные, не совсем белые зубы. Это напомнило мне о тюлене Уэдделла, о котором я недавно узнала из программы о природе. Оказывается, он своими клыками проделывает дырки в ледяных полях Антарктики. «Его зубы, – говорил ведущий, – быстро изнашиваются». В подтверждение показали тюленя, вонзающего зубы в снег. «Тюлени Уэдделла умирают молодыми», – скорбно произнес ведущий.
– Скажи, кто это весь вечер названивает тебе? – спросил стоящий передо мной тюлень Уэдделла.
Я замерла. Пока шла вечеринка, мой телефон то и дело вибрировал в кармане моих слаксов. Я доставала его, опускала глаза на экран и набирала ответ. Мне казалось, я делаю это незаметно.
– Это по работе, – объяснила я.
– Но что может в такое время понадобиться ребенку? – удивилась Джози.
Я улыбнулась:
– Это конфиденциально, пойми.
– Ну конечно, конечно. Ты настоящий профессионал, дорогая.
Даже среди шума и хохота, легко перебрасываясь бессмысленными вопросами и ответами, бубня слова рождественских гимнов и ощущая, как у меня по жилам разливается вино, я могла думать лишь о нем.
Телефон загудел снова.
Мои руки на миг оторвались от руля. Телефон лежал в углублении между передними сиденьями и постукивал о пластик.
Я покосилась на Эда. Он следил за телефоном.
Еще гудок. Я заглянула в зеркало. Оливия упорно смотрела в окно.
Мы ехали дальше в тишине.
Опять гудок.
– Угадай кто, – сказал Эд.
Я не ответила.
– Держу пари, это он.
Я не стала спорить.
Эд взял телефон, уставился на экран. Вздохнул.
Спуск. Поворот.
– Хочешь ответить?
Я не могла смотреть на него. Не отрываясь, я глядела на дорогу. Покачала головой.
– Тогда отвечу я.
– Нет!
Я потянулась за телефоном. Эд схватил его.
Телефон продолжал гудеть.
– Хочу ответить, – упорствовал Эд. – Хочу кое-что ему сказать.
– Нет!
Я вышибла мобильный из руки Эда. Он с лязгом упал к моим ногам.
– Перестаньте! – прокричала Оливия.
Я опустила глаза, увидела дрожащий на полу экран, увидела его имя.